Depuis le Xbox Games Showcase 2026, les rumeurs autour d’une importante restructuration de la division Xbox se multiplient. Plusieurs studios internes étaient évoqués comme étant menacés par des licenciements, voire des fermetures. Les premiers témoignages viennent désormais confirmer que Compulsion Games, le studio à l’origine de South of Midnight, est bien concerné par cette nouvelle vague de suppressions de postes.
Compulsion Games, le studio de South of Midnight, confirme plusieurs départs
Ces dernières semaines, un climat d’incertitude planait sur les Xbox Game Studios. Des informations faisaient état de licenciements d’ampleur chez Microsoft, tandis que plusieurs noms revenaient régulièrement dans les discussions, notamment Compulsion Games, Ninja Theory et Arkane Lyon. Certaines sources allaient même jusqu’à évoquer une possible fermeture de plusieurs équipes avant que ces informations ne soient ensuite nuancées.
Les premiers effets de cette restructuration commencent aujourd’hui à apparaître. Repérés par Rebs Gaming sur X, plusieurs développeurs de Compulsion Games ont annoncé que leur aventure au sein du studio était terminée. Les profils concernés sont variés : narrative designer, artiste 3D environnement, concept artist spécialisé dans les personnages ou encore dialogue designer. En l’état, rien n’indique qu’un département précis ait été davantage visé qu’un autre.
Pour l’instant, Microsoft n’a communiqué ni le nombre exact de postes supprimés ni l’ampleur des licenciements au sein du studio canadien.
Lorsque les premières informations sur cette restructuration ont commencé à circuler, Compulsion Games figurait parmi les studios dont l’avenir semblait le plus incertain. Plusieurs rapports évoquaient même une fermeture pure et simple de l’équipe.
Cette hypothèse a toutefois rapidement laissé place à une autre version des faits. D’après les informations relayées par plusieurs sources, Microsoft aurait finalement engagé des discussions avec le studio, sans que la nature de ces négociations n’ait été rendue publique. À ce stade, il est donc uniquement confirmé que des licenciements ont bien eu lieu, tandis que l’avenir de Compulsion Games reste inconnu.
La situation diffère en revanche chez Arkane Lyon. Récemment, Todd Howard s’est montré rassurant au sujet de Marvel’s Blade, expliquant avoir découvert une nouvelle présentation du projet et estimant que les équipes réalisaient « un excellent travail ». Aucun élément similaire n’a, en revanche, été communiqué concernant Compulsion Games.
Une nouvelle stratégie chez Xbox qui mène à des licenciements massifs (encore)
Cette nouvelle vague de licenciements intervient dans un contexte de réorganisation plus large de la branche Xbox. Depuis son arrivée à la tête de la division, Asha Sharma a expliqué vouloir revoir la stratégie économique de Microsoft Gaming après plusieurs années marquées par d’importants investissements.
Au cours des cinq dernières années, Microsoft a consacré près de 20 milliards de dollars au rachat de nombreux studios et éditeurs, dont Bethesda ainsi qu’Activision Blizzard King. Malgré ces acquisitions, les revenus annuels de la division Xbox auraient diminué d’environ 500 millions de dollars sur la même période.
Selon Asha Sharma, cette trajectoire financière « ne peut pas continuer », des déclarations qui avaient déjà laissé entrevoir des décisions difficiles pour les studios appartenant à Xbox. Les départs annoncés chez Compulsion Games constituent les premiers cas confirmés depuis le début de cette nouvelle phase de restructuration.
