ARC Raiders s’apprête à recevoir sa plus grosse mise à jour avec Frozen Trail, disponible le 8 octobre 2026. Embark Studios vient d’en présenter le contenu en détail et le programme dépasse largement l’ajout d’une nouvelle carte. Pendola Pass emmènera les Raiders dans une région enneigée située au-delà de la Rust Belt, tandis que le Frigate proposera un nouveau défi de haut niveau. Deux armes, trois nouveaux ARC, un grappin, un avant-poste personnalisable et un système capable de transformer certaines armes existantes compléteront cette importante mise à jour.
ARC Raiders part explorer Pendola Pass avec Frozen Trail
Depuis quelque temps, un étrange signal résonne à travers Toledo. Celeste et Shani ont finalement réussi à en déterminer l’origine et toutes les pistes mènent vers Pendola Pass, un ancien village italien qui servait autrefois de centre de transport au projet Exodus. Pour les Raiders, cette découverte signifie surtout qu’il faudra franchir les montagnes qui encerclent la Rust Belt et s’aventurer dans une région encore inconnue.
Le décor tranche forcément avec les zones parcourues jusqu’ici. Le froid a figé Pendola Pass et ses vestiges de civilisation, parmi lesquels un supermarché, une place de village abandonnée, un observatoire ou encore une ancienne gare enfouie. Embark profite aussi de ce relief montagneux pour jouer davantage avec la verticalité et les différences de niveau. L’exploration ne sera cependant pas tranquille : des Flash Freezes pourront traverser brutalement la vallée et ajouter une menace environnementale aux ARC et aux autres joueurs déjà présents sur le terrain.
Si les Raiders prennent autant de risques pour rejoindre cet endroit, c’est surtout parce qu’un événement inhabituel s’y est produit. Un Emperor s’est écrasé à Pendola Pass et sa carcasse domine désormais une partie du paysage. De précieuses technologies se trouvent encore à l’intérieur, mais atteindre l’épave ne représentera qu’une partie du problème. Il faudra également découvrir comment y pénétrer et repartir avec son butin.
La chute d’une machine aussi importante a évidemment attiré l’attention des ARC. Leur réponse prend la forme d’un immense appareil que les Raiders ont surnommé Frigate. Celui-ci ne servira pas simplement d’élément de décor : les joueurs pourront trouver un moyen de monter à bord et explorer directement ses entrailles.
L’ambiance devrait alors changer assez nettement. Exit les grandes étendues dans lesquelles il reste possible de prendre ses distances : le Frigate enfermera les joueurs dans des couloirs et des passages beaucoup plus étroits, à plusieurs dizaines de mètres du sol. Il faudra ouvrir de nouvelles voies, gérer les machines présentes à bord et garder un œil sur les autres Raiders venus chercher les mêmes récompenses. Une coopération improvisée restera possible, mais rien n’empêchera évidemment un autre groupe de retourner la situation à son avantage.
Embark profitera justement de cette nouvelle région pour introduire trois nouveaux ennemis ARC. Ils ne se contenteront pas d’ajouter quelques variantes aux machines déjà présentes puisque chacun adoptera une manière bien différente de traquer les Raiders :
- Bully : le plus agressif des trois. Il foncera sur sa cible, maintiendra constamment la pression et disposera de plusieurs attaques particulièrement dangereuses. Face à lui, mieux vaudra exploiter les couvertures, attendre la bonne ouverture et ne pas manquer ses tirs.
- Skulker : beaucoup plus sournois, il restera en périphérie du champ de vision avant de profiter d’une distraction pour attaquer. S’il perd son avantage, il pourra rapidement battre en retraite et disparaître avant de tenter une nouvelle approche.
- Hydra : cette tourelle rencontrée à bord du Frigate se compose de trois sections autonomes superposées, chacune participant à son arsenal. Elle pourra mettre en difficulté un groupe entier et demandera davantage de coordination, notamment pour détourner son attention, trouver une couverture et profiter rapidement d’une ouverture.
Ces trois machines devraient surtout renforcer la variété des situations rencontrées à Pendola Pass et dans le Frigate. Entre la pression permanente du Bully, les embuscades du Skulker et la puissance de feu de l’Hydra, les joueurs ne pourront pas aborder chaque rencontre de la même manière.
L’Outpost va permettre de transformer certaines armes
Frozen Trail ne cherche pas uniquement à ajouter une nouvelle destination aux expéditions. Embark touche également à la progression de ARC Raiders, avec une nouveauté qui devrait particulièrement intéresser les joueurs déjà bien avancés : l’Avant-poste.
Installé entre la Ceinture de rouille et les montagnes de Pendola Pass, cet avant-poste deviendra une extension du Raider Den et une première tentative de réinstallation durable à la surface. Les joueurs pourront progressivement l’aménager avec différents modules et du mobilier, mais Embark ne veut pas en faire un simple espace décoratif. Le studio compte développer cette fonctionnalité avec le temps et commence par lui donner un rôle direct dans l’évolution de l’équipement.
C’est ici qu’intervient la Research Workstation. En améliorant cette station de recherche jusqu’à son niveau maximal, les Raiders accéderont à un cinquième niveau de qualité pour 15 armes. Plutôt que d’augmenter simplement leurs statistiques, ces armes amplifiées ouvriront différentes branches capables de modifier profondément leur fonctionnement.
Les exemples donnés par Embark montrent assez bien jusqu’où le système pourra aller. Une Burletta pourra devenir entièrement automatique, tandis qu’une Renégat pourra accueillir une lunette. La Crotale pourra quant à elle recevoir des munitions incendiaires et un énorme chargeur de 64 balles. Le studio cherche ainsi à remettre davantage d’armes dans la rotation à haut niveau, alors que les joueurs expérimentés ont naturellement tendance à conserver quelques modèles favoris. Le système concernera 15 armes au lancement, avant de s’étendre à d’autres par la suite.
Cela n’empêchera pas Frozen Trail d’ajouter deux armes inédites. Le Stiletto utilisera des munitions légères et occupera une place d’alternative abordable à la Renegade en début de progression. Il sera possible d’enchaîner rapidement les tirs, mais au prix d’une précision qui diminuera si le joueur se montre trop impatient. À l’autre extrémité, le Bantam sera un revolver compact alimenté en munitions lourdes. Efficace contre les ARC comme contre les Raiders, il permettra également de tirer au jugé pour réagir rapidement à courte distance.
Le grappin devrait changer la façon d’explorer les cartes
Parmi toutes les nouveautés annoncées, le Grappin pourrait devenir l’un des outils les plus intéressants au quotidien. Embark veut offrir davantage de liberté dans les déplacements et son grappin ne servira donc pas uniquement à atteindre un rebord situé quelques mètres plus haut. Les Raiders pourront s’en servir pour grimper jusqu’à des positions difficiles d’accès, descendre en rappel depuis un bâtiment ou encore se balancer au-dessus de certains espaces.
Le studio pousse également ses mécaniques physiques avec deux gadgets destinés à manipuler directement les ennemis. Le Tether Launcher permettra de relier deux points avec un câble et d’immobiliser une cible. Les possibilités iront même jusqu’à attacher un autre Raider à un ARC pour regarder la machine l’entraîner avec elle. La Yank Grenade reprendra la même idée de manière plus immédiate : son explosion attirera violemment une cible proche, que ce soit pour faire s’écraser un ARC volant ou sortir un adversaire de sa couverture.
Toutes les nouveautés de Frozen Trail ne chercheront toutefois pas à rendre les Raiders plus dangereux. Après avoir vu les joueurs détourner les jumelles pour réaliser leurs propres captures, Embark a décidé d’intégrer un véritable appareil photo. Celui-ci disposera d’un zoom, d’un réglage de l’ouverture, d’une mise au point manuelle ou automatique et même d’un mode selfie accompagné de plusieurs emotes. Les clichés réalisés pendant les raids seront ensuite enregistrés directement dans le Codex.
Les joueurs qui préfèrent faire du bruit autrement pourront aussi sortir un harmonica ou un banjo, même si le schéma de ce dernier fera partie du Collector Set DLC. Les armes gagneront de leur côté une option de personnalisation supplémentaire grâce aux Weapon Stencils. Un détail assez amusant respecte d’ailleurs parfaitement la logique d’ARC Raiders : si quelqu’un vous élimine et récupère votre arme personnalisée, il repartira avec.
Frozen Trail introduit aussi le Reward Pass
Embark modifiera enfin la façon de récupérer les récompenses avec l’arrivée du Pass de récompenses, une évolution directe des Raider Decks. Une piste gratuite donnera accès à 200 Raider Tokens, 5 nouvelles tenues, plusieurs objets de gameplay et 20 éléments cosmétiques, parmi lesquels du mobilier, des charms, des accessoires, des emotes ou encore de nouvelles apparences pour Scrappy.
Une piste Premium ajoutera des variantes supplémentaires des tenues, des coloris exclusifs, des coiffures et des Weapon Stencils, ainsi que 1 150 Raider Tokens. Les joueurs ayant encore des récompenses à débloquer dans les Raider Decks actuels ne devront pas repartir de zéro : Embark les regroupera au sein d’un Legacy Pass gratuit, en conservant la progression déjà réalisée.
Le studio proposera également un Frozen Trail Collector Set DLC regroupant les pistes gratuite et Premium du Reward Pass. Celui-ci comprendra en plus l’ensemble cosmétique Renzo, le Weapon Stencil Dragon’s Breath, une coiffure Bob et 2 400 Raider Tokens.
Et la liste est déjà particulièrement longue sans entrer dans chaque ajustement de gameplay. Le 8 octobre, Frozen Trail ajoutera également de nouvelles quêtes, une nouvelle Map Condition et surtout une refonte de l’arbre de compétences, avec de nouvelles aptitudes et plusieurs compétences existantes retravaillées.
