Dix ans après Star Fox Zero, Nintendo remet enfin Fox McCloud aux commandes d’un Arwing. Le nouveau Star Fox, annoncé sur Nintendo Switch 2 pour ce 25 juin, n’est pas un épisode inédit au sens strict. Il s’agit d’un remake de Star Fox 64, connu chez nous sous le nom Lylat Wars. Un choix assez logique, finalement : plutôt que de repartir de zéro, Nintendo revient à l’épisode qui a le plus marqué l’identité de la série, tout en l’adaptant aux usages actuels de sa nouvelle console.
Star Fox 64 et Lylat Wars rallument les moteurs sur Switch 2
Sur le fond, Nintendo garde la colonne vertébrale de Star Fox 64. Les tracés des missions, les embranchements de la campagne et cette logique de routes alternatives restent donc au centre de l’expérience. En revanche, tout l’enrobage a été repris. Les niveaux profitent d’une refonte visuelle complète, les personnages ont été redessinés, les cinématiques gagnent en densité, les dialogues sont entièrement doublés et la musique passe par une bande-son orchestrale. L’objectif semble clair : conserver le rythme arcade et la structure compacte de l’épisode Nintendo 64, mais lui donner une présentation capable d’exister sur Switch 2.
Dans la campagne, le joueur traversera à nouveau plusieurs planètes, champs d’astéroïdes et séquences de combat spatial, avec des phases en rail shooter et des affrontements en vol libre. Dès le départ, il sera possible de choisir entre une difficulté Facile ou Normale, tandis que le mode Expert devra être débloqué en obtenant suffisamment de médailles. Et c’est là que Star Fox 64 garde encore une bonne partie de son intérêt : les actions réalisées pendant les missions, les objectifs remplis ou certains ennemis vaincus peuvent modifier la route empruntée. Autrement dit, on ne traverse pas simplement une suite de niveaux figés. Le jeu pousse à relancer les missions pour découvrir d’autres chemins et débloquer de nouvelles situations.
Nintendo ajoute aussi du contenu inédit pour donner un peu plus d’épaisseur à ce remake. Le plus notable concerne une mission prologue centrée sur le père de Fox, un élément qui devrait parler aux joueurs attachés au lore de la série. À cela s’ajoutent de nouvelles cinématiques consacrées à l’équipe Star Fox, histoire de mieux installer Fox, Falco, Peppy et Slippy dans cette version modernisée. Le mode Défi permettra, lui, de rejouer les stages terminés avec des objectifs spécifiques, parfois absents de la campagne principale. C’est une manière assez directe de prolonger la durée de vie sans toucher à la structure d’origine.
Puis, il y a le multijoueur, et c’est probablement l’un des ajouts les plus importants de cette version Switch 2. Le mode Bataille proposera des combats en 4 contre 4, avec jusqu’à huit joueurs répartis entre la Team Star Fox et la Team Star Wolf. Nintendo ne se limite pas à un simple deathmatch : chaque arène aura son propre objectif. Sur Corneria, il faudra contrôler une zone. Sur Fichina, les joueurs devront récupérer des cristaux d’énergie. Dans le Secteur Y, l’affrontement tournera autour d’une cargaison volée par des pirates de l’espace. De quoi donner un cadre un peu plus lisible aux duels aériens, surtout en ligne.
À ce niveau, le jeu exploitera aussi plusieurs fonctions propres à la Switch 2. Le GameShare permettra de jouer jusqu’à quatre en local ou en ligne via GameChat, avec une compatibilité locale entre Nintendo Switch 2 et Nintendo Switch pour les titres pris en charge. Autre détail plus surprenant : Star Fox sera l’un des premiers jeux Switch 2 à utiliser des avatars en réalité augmentée dans GameChat, pour incarner les personnages de l’équipe Star Fox pendant les échanges. Ce n’est pas ce qui changera le cœur du gameplay, évidemment, mais cela montre que Nintendo veut en faire une vitrine assez large de sa nouvelle machine.
Côté prise en main, Nintendo tente aussi plusieurs choses. Les Joy-Con 2 pourront être utilisés comme une souris, une option qui devrait surtout intéresser les joueurs curieux de tester une visée plus directe. Un mode coopératif permettra aussi à un second joueur de contrôler un tireur embarqué, ce qui peut rendre l’expérience plus accessible sans dénaturer le pilotage principal. Et pour celles et ceux qui veulent retrouver une sensation plus proche de l’époque Nintendo 64, le jeu sera compatible avec la manette Nintendo 64 du Nintendo Switch Online.
Ce retour arrive après une longue absence pour la série. Depuis Star Fox Zero et Star Fox Guard sur Wii U, Nintendo avait laissé la licence au hangar. Pourtant, Star Fox fait partie de ces noms qui racontent aussi une partie de l’histoire technique de la marque. Le premier épisode, sorti en 1993 sur Super Nintendo sous le nom Starwing en Europe, avait marqué les esprits grâce à la puce Super FX, qui permettait d’afficher des graphismes polygonaux rudimentaires pour l’époque. Derrière, la série a poursuivi sa route avec Star Fox 64, Star Fox Adventures, Star Fox: Assault, Star Fox Command, puis le remake 3DS de Star Fox 64 en 2011.
D’ailleurs, cette annonce donne aussi plus de sens à la présence de Fox McCloud dans The Super Mario Galaxy Movie, sorti le mois dernier. Le personnage, doublé par Glen Powell, ne s’y contente pas d’un clin d’œil rapide puisqu’il occupe une place importante dans la seconde moitié du film. Avec ce remake sur Switch 2, Nintendo remet donc Star Fox dans le champ, à la fois au cinéma et sur console, en repartant de l’épisode qui reste encore aujourd’hui le point de référence de la licence.
