Pendant des années, Fable a surtout existé à travers des trailers cinématiques, quelques déclarations prudentes et une énorme attente autour du retour de la licence Xbox. Cette fois, Playground Games a arrêté de tourner autour du pot. Après le Xbox Games Showcase, le studio britannique a publié une longue vidéo de gameplay d’environ 30 minutes montrant enfin ce que sera réellement ce reboot : un action-RPG en monde ouvert misant autant sur l’exploration que sur l’immersion de son univers.
La présentation permet aussi de fixer définitivement les choses : Fable sortira le 23 février 2027 sur Xbox Series X|S, PC et PS5.
Fable transforme Albion en gigantesque terrain d’aventure vivant
Ce qui frappe immédiatement dans cette longue démonstration, c’est la manière dont Playground Games veut donner de l’épaisseur à Albion. Le studio ne montre pas simplement une succession de quêtes ou de combats. La vidéo insiste surtout sur les trajets, les rencontres et les activités qui viennent constamment interrompre l’exploration.
Le joueur traverse des villages densément peuplés, croise des habitants occupés à leurs routines, s’arrête pour discuter avec certains PNJ puis repart vers des zones plus sauvages. Le rythme rappelle parfois davantage un RPG contemplatif qu’un jeu d’action ultra nerveux. Clairement, Playground cherche à faire ressentir le voyage plutôt qu’à simplement remplir une carte d’icônes.
L’autre élément mis en avant concerne les habitants du monde. Selon le studio, plus de 1 000 PNJ uniques seraient présents dans le jeu, chacun avec ses habitudes et ses comportements. L’objectif est assez transparent : éviter l’effet “figurants immobiles” que beaucoup de mondes ouverts peinent encore à masquer. Ici, Albion doit continuer d’exister même lorsque le joueur ne participe pas directement à une activité.
Visuellement, Playground Games semble aussi profiter pleinement de son expérience acquise sur la série Forza Horizon. Les changements de lumière, les paysages brumeux, les forêts épaisses ou encore certains villages donnent parfois l’impression de regarder un décor vivant plutôt qu’un simple espace de jeu. Pour un studio principalement connu pour des jeux de course, le changement de registre continue de surprendre.
Reste que Fable conserve volontairement une partie de son ADN historique. L’humour britannique, les situations absurdes et certaines réactions de PNJ rappellent immédiatement les anciens épisodes Xbox 360. Playground Games ne cherche pas à transformer Fable en RPG dark fantasy ultra sérieux. Le jeu conserve ce ton plus léger qui a toujours différencié la licence de beaucoup d’autres productions occidentales.
La vidéo permet également de découvrir un peu plus précisément les combats. Le système semble désormais beaucoup plus orienté action que dans les anciens jeux. Les affrontements mélangent attaques de mêlée, esquives rapides, magie et combats à distance avec une mise en scène nettement plus moderne. Les animations paraissent fluides et les transitions entre les différentes actions donnent parfois un côté très dynamique aux affrontements.
Pour autant, Playground reste encore prudent sur la profondeur réelle du gameplay. Cette présentation sert surtout à montrer l’ambiance générale du projet plutôt qu’à détailler tous les systèmes RPG. On aperçoit néanmoins plusieurs éléments liés à la réputation du héros, mécanique historique de la série. Les réactions des habitants changeraient selon les choix et le comportement du joueur durant l’aventure.
Autre point largement visible durant la démonstration : la personnalisation du personnage. Le studio montre plusieurs possibilités de modification de l’avatar afin de permettre aux joueurs de construire leur propre héros. Là encore, Playground Games reste fidèle à l’identité de la licence tout en modernisant sa présentation.
Cette longue séquence de gameplay marque surtout un changement important dans la communication autour du projet. Pendant longtemps, Fable ressemblait davantage à une promesse qu’à un vrai jeu. Aujourd’hui, le studio derrière les Forza Horizon commence enfin à montrer un RPG concret, structuré et clairement plus avancé qu’auparavant.
Pour Xbox, l’enjeu dépasse d’ailleurs largement le simple retour d’une vieille licence. Fable fait partie des séries historiques associées à l’image de la marque depuis l’époque Xbox 360. Voir le jeu arriver simultanément sur Xbox, PC et PlayStation 5 illustre aussi la nouvelle stratégie de Microsoft autour de ses productions majeures.
