TEST – Elgato Wave Go : un mini micro sans fil polyvalent

Avec ses microphones Wave et ses interfaces audio, Elgato a longtemps privilégié les streamers et les créateurs de contenu installés derrière leur ordinateur. Mais tout le monde ne tourne pas ses vidéos dans un studio, avec un microphone fixé sur un bras articulé. Pour ceux qui préfèrent filmer avec leur smartphone, le constructeur lance le Wave Go, son premier microphone sans fil. Ce petit appareil de 7 grammes reprend une partie du savoir-faire audio de la marque dans un format que l’on peut emmener partout. Elgato a même imaginé une poignée baptisée Smart Handle pour le transformer en micro d’interview, tout en lui offrant une autonomie qui peut atteindre 48 heures. De quoi intéresser ceux qui alternent entre les tournages en extérieur et les enregistrements à domicile.

Elgato Wave Go : un microphone, deux façons de s’exprimer

Quand on découvre le Wave Go pour la première fois, on pourrait presque le confondre avec un petit accessoire pour smartphone. L’émetteur mesure à peine 29 mm de long et son poids de 7 grammes permet de l’accrocher à un vêtement sans trop attirer l’attention. Elgato fournit d’ailleurs une fixation magnétique pour le maintenir en place, même sur un tissu relativement épais. C’est simple, discret et surtout pratique lorsqu’on doit régulièrement se déplacer devant la caméra.

Le constructeur a également soigné le contenu de son kit. Outre le microphone, on retrouve un récepteur USB-C, un boîtier de rangement, les accessoires de fixation, un câble de recharge et deux bonnettes anti-vent. Mais c’est surtout la présence du Smart Handle qui distingue ce modèle des traditionnels micros-cravates. Cette poignée accueille l’émetteur et lui donne l’apparence d’un véritable microphone à main, comme ceux que l’on utilise pour interviewer des invités lors d’un événement.

Et Elgato a eu la bonne idée de ne pas compliquer l’installation. Sur un smartphone compatible, il suffit de brancher le petit récepteur USB-C, d’allumer le microphone et de lancer son application d’enregistrement. Les deux appareils communiquent directement par une liaison radio en 2,4 GHz, sans passer par les paramètres Bluetooth du téléphone. Quelques manipulations suffisent donc pour commencer à filmer.

C’est précisément ce qui rend le Wave Go intéressant pour les créateurs qui passent d’un environnement à l’autre. Une vidéo TikTok enregistrée dans son salon, une interview dans les allées de la Gamescom ou une présentation devant son ordinateur : le même microphone peut accompagner ces différentes activités. Et comme le récepteur fonctionne également sur PC et Mac, on peut retrouver son matériel habituel sans devoir changer toute son installation audio.

La qualité sonore du Wave Go résiste-t-elle aux environnements bruyants ?

Bien entendu, un microphone aussi petit soit-il doit avant tout remplir sa mission : enregistrer correctement la voix. Pour cela, Elgato utilise une capsule omnidirectionnelle de 6 mm, avec une capture audio en 24 bits à 48 kHz. Contrairement à un microphone directionnel, cette capsule récupère les sons provenant de plusieurs directions, ce qui laisse davantage de liberté dans son positionnement. Mieux vaut néanmoins éviter de la placer trop loin de la bouche, particulièrement dans un environnement animé.

Le Wave Go cherche aussi à faciliter la vie de ceux qui n’ont pas envie de passer leur temps à surveiller les niveaux sonores. Son système de gain automatique adapte le volume lorsque l’on parle plus fort ou plus doucement. C’est plutôt bienvenu pendant une présentation, où la voix peut varier au gré des explications. Les utilisateurs qui préfèrent régler eux-mêmes leur niveau d’enregistrement peuvent évidemment désactiver cette fonction.

Reste la question des bruits ambiants, probablement l’un des problèmes les plus fréquents lorsqu’on filme hors de chez soi. Le Wave Go possède un traitement capable d’atténuer les sons parasites, notamment le ronronnement d’une ventilation ou certains bruits de fond relativement constants. En revanche, il ne faut pas lui demander de faire disparaître une musique assourdissante diffusée à quelques mètres de soi. Dans une salle très bruyante, le microphone aura forcément plus de difficultés à isoler correctement la voix.

Le vent représente un autre adversaire pour les vidéastes qui tournent en extérieur. Heureusement, Elgato a prévu deux bonnettes à fourrure : une petite pour le micro-cravate et une plus imposante pour le Smart Handle. Elles protègent la capsule des turbulences qui provoquent ces désagréables grondements dans les enregistrements. Certes, elles rendent le microphone un peu moins élégant, mais c’est toujours préférable à une vidéo dont le son devient inexploitable à cause d’une bourrasque.

Enfin, la liaison sans fil permet théoriquement de s’éloigner jusqu’à 30 mètres du récepteur. C’est une distance confortable pour filmer seul, organiser une interview ou garder le smartphone à bonne distance du sujet. Évidemment, des murs et d’autres obstacles peuvent perturber la transmission. Dans le cadre d’un tournage classique, où la caméra reste généralement à quelques mètres de l’intervenant, cette portée laisse néanmoins une certaine liberté.

Le Smart Handle, la bonne idée d’Elgato

Parmi les accessoires fournis avec le Wave Go, c’est probablement le Smart Handle qui mérite le plus d’attention. À première vue, cette poignée sert simplement à transformer le petit émetteur en microphone à main. On retire son capuchon, on glisse le Wave Go à l’intérieur et le tour est joué. Mais Elgato a profité de cet accessoire pour ajouter quelques fonctionnalités bien pensées.

La première concerne directement le son. Lorsqu’on installe le microphone dans la poignée, la fonction EQ Shift modifie automatiquement son égalisation. L’objectif est de conserver un rendu vocal cohérent, que l’on porte le Wave Go sur sa poitrine ou qu’on le tienne devant sa bouche. Une adaptation qui a du sens, puisque la position du micro et la distance avec la voix changent sensiblement entre les deux utilisations.

Le Smart Handle embarque aussi un bouton multifonction accompagné d’un témoin lumineux. Une pression suffit pour couper le microphone, tandis qu’une double pression peut déclencher une photo ou commander l’enregistrement vidéo sur un smartphone compatible. Voilà qui évite de retourner vers son téléphone à chaque nouvelle prise lorsqu’on filme seul. Ceux qui réalisent régulièrement des vidéos face caméra apprécieront certainement de pouvoir garder la main sur leur enregistrement.

Elgato a même trouvé de la place pour intégrer une batterie dans la poignée. Lorsque le microphone se trouve à l’intérieur, celle-ci peut le recharger sans alimentation externe. Le Smart Handle devient donc un accessoire particulièrement utile pour les longues journées de tournage, et pas uniquement un moyen de donner une allure plus professionnelle à ses interviews.

Une autonomie de 48 heures et des réglages pour aller plus loin

À lui seul, le Wave Go peut fonctionner pendant environ 8 heures avec une charge complète. C’est largement de quoi enregistrer plusieurs vidéos au cours d’une journée, mais les utilisateurs qui enchaînent les prises pourront compter sur le Smart Handle pour prolonger la séance. Avec sa batterie intégrée de 900 mAh, la poignée assure plusieurs recharges supplémentaires, ce qui porte l’autonomie totale annoncée à 48 heures.

Le microphone profite aussi d’une recharge rapide : une dizaine de minutes permet de récupérer environ une heure d’utilisation. En revanche, il faut bien distinguer le Smart Handle du boîtier de rangement fourni dans le kit. Ce dernier accueille les accessoires et permet leur recharge lorsqu’on le branche à une source d’alimentation USB-C, mais il ne contient pas de batterie. Autrement dit, c’est bien la poignée qu’il faudra privilégier pour redonner de l’énergie au microphone lorsqu’on se trouve loin d’une prise électrique.

Pour ceux qui aiment garder le contrôle sur leur matériel, Elgato propose également une application mobile disponible sur Android et iOS. Elle rassemble les principaux paramètres du Wave Go, notamment le gain automatique, le niveau d’enregistrement et la réduction des bruits ambiants. On peut ainsi privilégier un fonctionnement entièrement automatisé ou choisir ses propres réglages lorsque les conditions de tournage le demandent.

L’expérience devient encore plus complète lorsque l’on branche le récepteur sur un ordinateur. Le microphone rejoint alors l’écosystème Wave Link, le logiciel de mixage audio d’Elgato qui permet de gérer plusieurs sources sonores et d’appliquer différents effets. Égalisation, compression, limiteur : chacun peut travailler le rendu de sa voix selon ses préférences, comme avec les autres microphones de la gamme Wave.

Le logiciel donne également accès à Voice Focus, un traitement destiné à atténuer les bruits de fond et la réverbération. C’est particulièrement utile pour les streamers qui enregistrent dans une pièce peu adaptée à la prise de son ou qui souhaitent éviter que les ventilateurs de leur ordinateur s’invitent dans leurs vidéos. Le Wave Go conserve ainsi un intérêt même lorsqu’on ne prévoit pas de quitter son bureau.

Elgato Wave Go : un prix accessible, mais quelques limites à connaître

Avec un prix de 99,99 €, le Wave Go s’adresse aux créateurs qui souhaitent s’équiper d’un microphone sans fil sans multiplier les accessoires à acheter séparément. Le kit comprend déjà tout le nécessaire pour utiliser l’émetteur en micro-cravate ou en microphone à main, ce qui facilite son adoption pour différents types de contenus.

Elgato propose également des émetteurs supplémentaires à 29,99 € l’unité. Pour ceux qui réalisent régulièrement des interviews à deux ou enregistrent des podcasts avec un invité, il est donc possible de constituer un ensemble à deux microphones pour environ 130 €. Une possibilité intéressante puisque le même récepteur peut gérer plusieurs intervenants.

Avant de passer commande, il faut néanmoins connaître certaines restrictions. Le récepteur USB-C fonctionne avec les smartphones, tablettes et ordinateurs compatibles, mais le Wave Go ne propose pas de connexion directe aux appareils photo hybrides ou reflex. Ceux qui utilisent une caméra dédiée devront donc envisager une autre solution pour récupérer le son. Même constat pour les anciens iPhone équipés d’un port Lightning.

Le microphone ne possède pas non plus de mémoire interne pour enregistrer une piste audio de secours. Si la transmission est interrompue pendant une prise, il n’existe donc pas de copie autonome à récupérer ensuite. Enfin, contrairement à certains kits concurrents, le boîtier de rangement ne recharge pas les accessoires lorsqu’il n’est pas raccordé à une source d’alimentation. Il faudra compter sur la batterie du Smart Handle pour prolonger l’autonomie du micro pendant les déplacements.

Elgato Wave Go : petit format, grandes ambitions

Avec le Wave Go, Elgato a bien compris que les habitudes des créateurs de contenu ont changé. Aujourd’hui, un smartphone suffit pour filmer, monter et publier une vidéo de qualité. Encore faut-il disposer d’un son à la hauteur, sans devoir transporter la moitié de son studio dans son sac à dos. Et sur ce point, le fabricant a trouvé une formule plutôt convaincante.

Ce que l’on apprécie surtout, c’est la polyvalence de l’ensemble. Le Smart Handle apporte une vraie touche d’originalité à un marché où les micros-cravates sans fil commencent à se ressembler. On passe facilement d’une interview à une vidéo face caméra, puis à une session de streaming sur PC. Le tout sans perdre du temps dans les réglages.

A moins de 100 euros, Elgato propose ici un équipement bien pensé, particulièrement adapté à ceux qui aiment créer du contenu sans rester cloués à leur bureau.