Microsoft a profité du Xbox Games Showcase pour officialiser Senua, la suite directe de la saga Hellblade développée par Ninja Theory. Prévu pour 2027 sur Xbox Series X|S, PC et PS5, un jeu qui représente, vous allez le voir, une évolution très importante pour la licence en proposant une approche davantage tournée vers l’action-aventure, tout en conservant l’identité psychologique et narrative des précédents épisodes.
Senua, Hellblade et un gameplay plus ouvert dans son approche
Dès les premières secondes du trailer, difficile de ne pas reconnaître l’univers de la série. Senua réapparaît dans un environnement sombre et organique, surgissant d’une étrange matière dorée avant de traverser des paysages hostiles remplis d’ennemis et de lumières inquiétantes. Les voix qui accompagnent constamment l’héroïne, représentation de sa psychose, sont toujours présentes.
Mais derrière cette continuité esthétique, Ninja Theory insiste sur le fait que Senua n’est pas conçu comme un simple « Hellblade 3« . Le directeur du studio, Dom Matthews, explique que ce nouveau nom reflète « quelque chose de frais, nouveau et différent », avec « un style de jeu différent ».
Dans les faits, cette évolution passe avant tout par un gameplay plus développé. Là où les précédents Hellblade proposaient des affrontements relativement simples, Senua introduit davantage d’options durant les combats. Le trailer montre notamment l’héroïne utiliser l’infiltration, lancer des armes ou encore choisir d’éviter certains affrontements.
Selon Dom Matthews, l’équipe a construit le jeu autour de la notion de “choix tactique”. Chaque rencontre doit permettre au joueur de décider comment approcher une situation : attaquer frontalement, contourner les ennemis discrètement ou parfois ne pas engager le combat du tout.
Le studio évoque également un équilibre plus marqué entre exploration, énigmes et affrontements. Ninja Theory précise d’ailleurs que Senua ne devient pas pour autant un jeu d’action centré uniquement sur le combat. Le contenu serait réparti de manière relativement équitable entre les différentes composantes du gameplay.
Autre nouveauté importante, Senua disposera désormais de « capacités de focus », des capacités spéciales utilisables aussi bien pendant les combats que durant l’exploration ou la résolution d’énigmes. L’une d’elles, aperçue dans la bande-annonce, permet littéralement de briser la réalité afin d’ouvrir de nouveaux passages ou repousser des adversaires.
Le monde du jeu gagne lui aussi en ampleur. Ninja Theory explique que la carte sera environ deux fois plus grande que celle de Hellblade 2, avec davantage de verticalité et d’éléments interactifs. Pour autant, le studio insiste sur un point : Senua ne sera pas un monde ouvert. L’aventure reposera toujours sur une narration linéaire à travers différentes zones connectées entre elles.
Cette nouvelle histoire prend place dans une vision du purgatoire imaginée par Senua elle-même, sous la forme de sa terre natale d’enfance. Coincée entre la vie et la mort, elle cherche à retrouver les êtres qu’elle a perdus. Malgré les liens directs avec les précédents épisodes, Dom Matthews affirme que le jeu a été pensé pour rester compréhensible même pour les nouveaux joueurs découvrant la licence avec cet épisode.
