Après plusieurs années de silence, State of Decay 3 a enfin montré du gameplay durant le Xbox Games Showcase 2026. Undead Labs a dévoilé une longue bande-annonce centrée sur l’exploration, les affrontements, la coopération et la gestion de colonies dans un monde ouvert infesté de morts-vivants. Le studio en a aussi profité pour répondre à plusieurs questions autour de la carte, du multijoueur, du crafting ou encore des nouveaux systèmes de survie. Le jeu est toujours attendu pour 2027.
State of Decay 3 veut muscler son apocalypse sans lâcher son ADN
Dès les premières secondes du trailer, une chose saute aux yeux : State of Decay 3 cherche à conserver l’identité sandbox de la licence tout en augmentant clairement l’ampleur de l’expérience. Le jeu reposera toujours sur la survie, la récupération de ressources, la gestion d’une communauté et l’expansion de colonies dans un monde ouvert rempli de menaces.
Cette fois, Undead Labs parle d’une carte environ quatre fois plus grande qu’une map de State of Decay 2, entièrement accessible dès le début de la partie. Le studio veut laisser les joueurs explorer librement, établir plusieurs bases et avancer à leur rythme dans l’apocalypse.
Autre élément important : les images montrées dans la bande-annonce proviennent directement du jeu. Kevin Patzelt, directeur créatif du projet, affirme qu’aucune CGI n’a été utilisée. Les séquences à l’épaule visibles dans le trailer correspondent également à la vraie caméra de gameplay. Développé sous Unreal Engine 5, ce troisième épisode cherche surtout à améliorer la qualité du moment-to-moment, notamment dans les combats, les animations et la densité visuelle du monde.
Dans les faits, Undead Labs insiste aussi sur tout ce qui se cache derrière les affrontements : la simulation, les systèmes communautaires, l’évolution des colonies ou encore les interactions entre survivants. Le studio veut garder ce mélange entre jeu de survie, gestion de communauté et monde ouvert dynamique qui faisait déjà la force des précédents épisodes.
Des Plague Nests plus agressifs et un système de combat retravaillé
La grande nouveauté de cet épisode vient des Plague Nests, une évolution des Plague Hearts de State of Decay 2. En gros, il s’agit de zones infectées capables de réagir, évoluer et attaquer activement le joueur. Certaines se propageront rapidement sur la carte, tandis que d’autres deviendront plus résistantes et dangereuses avec le temps.
Undead Labs décrit ces nids comme des ennemis à part entière, avec leurs propres comportements et priorités. Chaque Plague Nest pourra adopter une “personnalité” différente afin de modifier son évolution d’une partie à l’autre. Le studio veut surtout éviter que deux sauvegardes se ressemblent trop.
Reste que ces zones représenteront aussi les endroits les plus intéressants à fouiller. Puisqu’elles sont dangereuses et difficiles d’accès, elles contiendront généralement du meilleur équipement et davantage de ressources. Le rapport risque/récompense reste donc au centre de l’exploration.
Le système de combat évolue lui aussi. Là où State of Decay 2 reposait principalement sur une seule attaque de mêlée, ce nouvel épisode introduit désormais une attaque rapide et une attaque puissante. Cela permet d’enchaîner les réactions plus naturellement : repousser un zombie, éliminer un second ennemi puis esquiver avant de se faire encercler.
Les zombies gagnent également en variété comportementale. Les morts-vivants plus frais, les infectés décomposés ou encore ceux équipés d’armures ne réagiront pas de la même manière face au joueur. Le studio explique avoir retravaillé le rôle de chaque type d’ennemi afin de rendre les affrontements plus dynamiques, surtout lorsque plusieurs menaces arrivent simultanément.
Ensuite, le crafting prend une place plus importante à travers une philosophie très orientée récupération et bricolage. Les armes pourront être modifiées avec des pièces artisanales ou des éléments récupérés dans le décor. Dans le trailer, on aperçoit notamment une machette équipée d’une lame dentelée et de morceaux de métal soudés. Ces modifications auront aussi des conséquences directes sur les statistiques des armes, notamment sur les dégâts, le démembrement ou la consommation d’endurance.
Un vrai monde partagé pour jouer et bâtir sa survie ensemble
Du côté du multijoueur, State of Decay 3 veut clairement aller plus loin que son prédécesseur. Le studio promet une véritable expérience de monde partagé dans laquelle plusieurs joueurs pourront faire évoluer la même sauvegarde, même en jouant séparément.
Concrètement, chaque participant pourra modifier le monde, construire des installations, développer une colonie ou faire progresser l’histoire. Les joueurs pourront également gérer jusqu’à trois bases différentes dans une même partie afin de spécialiser leurs installations selon leurs objectifs.
La coopération ne forcera plus non plus les joueurs à rester proches les uns des autres. Grâce à un système de coop libre, chacun pourra partir explorer un coin différent de la carte tout en participant à la progression collective. Pendant qu’un joueur sécurise des ressources ou améliore les revenus en nourriture et en eau, un autre pourra aller nettoyer une infestation ou récupérer du matériel explosif.
Les Enclaves font également leur retour avec davantage de profondeur. Ces groupes de survivants contrôlés par l’IA disposeront de leurs propres besoins, objectifs et philosophies de survie. Il sera possible de nouer des alliances avec eux, gagner leur confiance ou recruter certains membres afin d’étendre progressivement son réseau de colonies.
Enfin, l’exploration reste au cœur du jeu. Les survivants devront constamment sortir récupérer des ressources pour nourrir leur communauté, fabriquer du matériel et maintenir leurs installations en état. Undead Labs insiste aussi sur le retour d’un important travail de narration environnementale afin d’encourager les joueurs à quitter les routes principales pour découvrir des lieux cachés, des scènes abandonnées et des ressources plus rares.
State of Decay 3 sortira en 2027 sur Xbox Series X|S, Xbox PC, Steam, PlayStation 5, le cloud et sera inclus dans le Game Pass.
