Square Enix vient clôturer 2023 avec un nouveau jeu Dragon Quest qui pourrait assez facilement passer inaperçu, Dragon Quest Monsters: Le Prince des Ombres. Cette nouvelle entrée dans la série dérivée, célébrant récemment son 25ème anniversaire, met en avant les monstres emblématiques de la franchise ainsi que plusieurs visages familiers des précédents titres de la saga. Il s’agit d’un jeu destiné tant aux fans de longue date qu’aux nouveaux venus, accessible comme première approche ou comme une balade nostalgique célébrant le passé de la série.
Le scénario se concentre sur un jeune Psaro, dont la version adulte est le principal antagoniste de Dragon Quest 4. Des décennies après la première sortie de L’épopée des élus en 90, Psaro demeure sans doute l’antagoniste le mieux écrit et le plus cool que la série ait jamais proposé. C’est donc un réel plaisir de pouvoir explorer davantage son histoire. Connaître l’histoire de de ce jeu d’antan est un plus, mais n’est pas essentiel. Il est préférable de considérer Le Prince des Ombres comme une excellente préquelle de fan-fiction. Plutôt que de s’inquiéter de l’intégrer dans un canon ou une chronologie spécifiques, le titre peut être pleinement apprécié comme un jeu et une histoire totalement indépendants.
« Attrapez-les tous ! »
L’objectif principal du gameplay de Dragon Quest Monsters: Le Prince des Ombres est de recruter des monstres, puis de les synthétiser pour créer de meilleurs alliés. La synthèse de monstres est excellente et captivante, et au moins la moitié de mon temps de jeu a été consacrée à expérimenter avec différents types de monstres et à essayer de créer les créatures les plus puissantes possibles. Les monstres ne peuvent être synthétisés qu’une fois qu’ils atteignent le niveau 10, ce qui peut nécessiter un peu d’effort au début, mais cela devient vite négligeable après le troisième ou quatrième domaine du jeu. Ceci est dû au fait que les monstres dans la nature sont désormais au-dessus de ce niveau. Cela signifie cependant que les monstres nouvellement synthétisés doivent parfois rester dans un emplacement de réserve pendant quelques combats pour monter de niveau.
Les nouveaux monstres peuvent hériter des traits et des capacités de leurs parents, ce qui ouvre la voie à la stratégie et à l’expérimentation. Le combat au tour par tour est excellent, et les options « Auto-Battle » et « Fast » pour accélérer les combats rendent le grind de niveaux ou le passage en force à travers les mobs encore plus aisés. Ceux qui souhaitent microgérer leurs monstres peuvent le faire en donnant des ordres directs et individuels, ou, si une approche plus globale est adoptée, alors trier les tactiques est essentiel. En somme, cela signifie que Le Prince des Ombres peut être joué de la manière que l’utilisateur juge appropriée. Cependant, au fur et à mesure du jeu, il sera nécessaire de réfléchir aux tactiques et d’utiliser des objets – même si certains joueurs préfèrent être moins méthodiques et garder l’option Auto-Battle activée.
Des séquences d’action variées
Dans Dragon Quest Monsters: Le Prince des Ombres, les affrontements ne se limitent pas aux combats dans la nature. Le jeu propose également des concours de bataille – un dans le monde des humains au Colisée d’Endor et l’autre à l’Arène de Nadiria, le monde des monstres. Ces épreuves se débloquent progressivement tout au long de l’histoire et doivent souvent être complétées pour faire avancer le récit, chaque rang étant plus difficile que le précédent.
Bien que ces combats constituent une manière de diversifier le scénario, ils peuvent parfois sembler superflus. Le jeu de Square Enix aurait pu totalement omettre ses colisées, et l’histoire ainsi que l’exploration auraient toujours été excellentes. Cependant, cela aurait probablement ôté au jeu son caractère typique de la série des Monsters. Mais même si le jeu se résumait à errer dans la nature avec Psaro et une bande de monstres, cela aurait toujours été captivant.
Quelques soucis techniques effacés derrière une belle expérience ludique
Il y a beaucoup à apprécier dans Dragon Quest Monsters: Le Prince des Ombres, mais son exclusivité sur Nintendo Switch signifie qu’il est quelque peu freiné par les limitations de cette console. Cela se traduit par une baisse de la qualité graphique et des images par seconde, surtout en mode portable. Le seul véritable problème que j’ai régulièrement rencontré était un ralentissement, notamment dans les zones avec de nombreux monstres ou dans les environnements utilisant de nombreuses animations. Cela se produit tant en mode portable qu’en mode dock, bien que jamais très longtemps.
La bonne nouvelle, c’est que Dragon Quest Monsters n’est pas nécessairement le genre de jeu qui doit être visuellement impressionnant pour être excellent, et la portabilité de la Switch compense en grande partie les légers problèmes de performance. À ce stade, de nombreux possesseurs de Switch sont habitués à ces problèmes, donc cela fait partie de l’expérience. Mis à part quelques problèmes de performance, le soft offre une expérience de jeu fluide.
Une narration solide et un gameplay immersif pour Le Prince des Ombres
Les jeux principaux de la série Dragon Quest sont réputés pour leurs histoires incroyables, mais avec les jeux Monsters, on a souvent l’impression que la narration est reléguée au second plan au profit du gameplay. Ce n’est pas totalement le cas ici. Bien que son histoire ne soit pas au niveau des entrées principales de la série, il est surprenant de constater la quantité d’intrigue présente ici. Et cela vaut doublement pour la caractérisation, notamment celle de Psaro.
Même les PNJ monstres semblent dotés d’une grande profondeur dans leurs répliques. Ils sont aussi attachants et humoristiques que ce à quoi on peut s’attendre de Dragon Quest (et en particulier des jeux Monsters). Les noms des monstres, souvent basés sur des jeux de mots, sont particulièrement réussis – d’un reptile au nez en forme de corne musicale nommé Croc-a-Doodle-Doo à un monstre de bonbons moustachu appelé Sugar Baddie, il est impossible de ne pas sourire devant l’ingéniosité de ces noms.
Un jeu qui offre une bonne rejouabilité
Les zones dans Dragon Quest Monsters: Le Prince des Ombres sont ouvertes mais condensées. Chaque zone nécessite généralement environ 30 minutes d’exploration, et la plupart des monstres ne sont pas facilement capturés (ou « recrutés ») avant que l’histoire n’avance. Compléter une zone accroît la réputation de Psaro, rendant les monstres de cette localité spécifique plus faciles à recruter. Un cycle de jeu commence à se former – combattre des monstres, faire évoluer son équipe, suivre les péripéties de l’histoire, puis revenir dans la zone pour recruter des monstres. Malgré la petite taille de certaines zones, les changements de saisons offrent des monstres uniques, des modifications du paysage, et plus encore. Cela ajoute certainement à la valeur de rejouabilité du jeu, et malgré les problèmes de performance, les changements saisonniers sont fluides et ne nécessitent pas d’écrans de chargement.
La belle surprise de cette fin d’année, le Prince des Ombres ensorcelle la Switch
Quelle belle surprise que ce Dragon Quest Monsters: Le Prince des Ombres. Même s’il est triste de ne le voir débarquer que sur Switch, le jeu fusionne avec brio un gameplay stratégique et une narration immersive. L’aspect de recrutement et de synthèse des monstres, au cœur du jeu, offre une expérience riche en possibilités, permettant aux joueurs de façonner leur équipe de monstres selon leurs stratégies uniques. Malgré quelques limitations techniques inhérentes à la Nintendo Switch, le jeu parvient à dépasser ces contraintes pour offrir une expérience fluide et engageante.
L’histoire, bien que prenant un ton légèrement différent des titres principaux de la série, surprend agréablement par sa profondeur et son attention aux détails, surtout dans la caractérisation de Psaro et des divers monstres. Le charme des noms astucieusement conçus des monstres, allié à l’humour et à la personnalité distincte de chacun, enrichit l’expérience globale, rendant chaque rencontre mémorable.
Les différentes zones du jeu, bien que compactes, sont conçues pour encourager l’exploration et la redécouverte, grâce aux changements saisonniers qui renouvellent constamment l’environnement de jeu. Cette approche maintient un intérêt soutenu et encourage les joueurs à explorer chaque recoin du monde. Un jeu à recommander vivement aux fans de RPG et qui s’ouvre à la fois aux vétérans et aux néophytes de la série Monsters et même de l’univers Dragon Quest.
Points positifs:
- Un gameplay addictif entre la stratégie et la synthèse de monstres
- Une histoire et personnages bien développés
- Des zones diversifiées avec changements saisonniers
- L’humour et le charme dans la conception des monstres
- Un jeu accessibles aux néophytes et aux vétérans
Points négatifs:
- Les colisées sont assez répétitifs
- Les limitations techniques de la Switch, quel dommage !
- Des zones parfois un peu trop restreintes
Fiche technique de Dragon Quest Monsters – Le Prince des ombres :
Éditeur : Square Enix
Développeur :Square Enix
Date de sortie : Le 1er décembre 2023 sur Nintendo Switch
Type : RPG
Langue : Textes français, anglais, japonais
