Valve a visiblement caché une petite bêtise dans son nouveau Steam Controller. Depuis que les premières manettes arrivent chez les joueurs, certains se sont rendu compte qu’un choc bien précis pouvait déclencher un cri de Wilhelm, cette vieille banque sonore devenue une blague récurrente du cinéma. L’easter egg ne change évidemment rien à l’intérêt de la manette, mais il dit assez bien le ton que Valve aime encore glisser dans ses produits : un détail inutile, discret, mais suffisamment étrange pour faire parler de lui.
Steam Controller et Wilhelm Scream : Valve transforme une chute en gag haptique
À l’origine, la découverte a commencé à circuler sur Reddit, après le test d’un joueur qui a remarqué que sa manette “criait” en tombant. Le plus amusant, c’est que le Steam Controller n’a pas de haut-parleur intégré. Le son ne sort donc pas d’une enceinte cachée, mais des moteurs haptiques de la manette, capables de produire une vibration assez fine pour évoquer un bruit reconnaissable. Ici, Valve s’en sert pour reproduire le Wilhelm Scream, ce cri que l’on a entendu dans quantité de films, dont Star Wars et Indiana Jones.
Dans les faits, le déclenchement demande tout de même quelques conditions. Il faut que le PC soit en mode Steam Big Picture, rester sur le menu principal, puis faire tomber la manette. Même là, l’effet ne semble pas garanti à chaque tentative. Mais attention les petits malins: personne n’a intérêt à balancer une manette neuve sur du carrelage pour vérifier une blague. Si vous voulez vraiment tester, mieux vaut viser un lit, un canapé ou un gros coussin. Le gag est réel, mais il ne mérite pas une coque fissurée, n’est-ce pas ?
Par ailleurs, d’autres constructeurs ont déjà utilisé les moteurs haptiques pour produire autre chose qu’un simple retour de force. Nintendo l’a notamment fait avec la manette Pro de la Switch, dans Super Mario Bros. Wonder, où le HD Rumble sert parfois à imiter des sons musicaux. Valve reprend ici cette idée, mais dans une version beaucoup plus potache. On est moins dans l’effet de gameplay que dans le clin d’œil caché, presque pensé pour être découvert par accident.
