Juan Vaca, directeur narratif de Gears of War: E-Day, fait partie des 268 employés licenciés par Microsoft lors de sa nouvelle vague de suppressions de postes chez Xbox. Une annonce particulièrement difficile pour le développeur, qui célébrait encore quelques jours auparavant la fin du développement du jeu. Le prochain épisode de la franchise doit pourtant sortir le 6 octobre 2026 sur Xbox Series X|S et PC.
Gears of War: E-Day perd son directeur narratif à deux semaines de sa sortie
Le 17 septembre dernier, Juan Vaca partageait son enthousiasme sur LinkedIn après l’annonce du passage Gold de Gears of War: E-Day. Cette étape marque la finalisation de la version du jeu destinée à sa commercialisation, et représente généralement un moment de satisfaction pour les équipes après plusieurs années de travail. Le directeur narratif se réjouissait alors de pouvoir enfin partager le résultat avec les joueurs : « Gears of War: E-Day est passé Gold. J’ai hâte que le monde entier découvre ce que toute l’équipe a préparé. »
Mais cinq jours plus tard, le développeur a dû prendre la parole pour une tout autre raison. Il a confirmé sur LinkedIn et Bluesky faire partie des salariés concernés par les nouveaux licenciements de Microsoft, tout en annonçant être désormais à la recherche d’opportunités professionnelles dans le jeu vidéo, le cinéma ou la télévision.
Juan Vaca avait rejoint le studio en 2022, où il accompagnait les équipes narratives dans la création de l’histoire de Gears of War: E-Day. Son rôle consistait notamment à coordonner les différents départements impliqués dans la narration, depuis les premières idées scénaristiques jusqu’à leur intégration dans le jeu. Son départ intervient donc après plusieurs années passées à donner vie à ce nouvel épisode, mais avant même que les joueurs puissent découvrir le résultat de son travail.
Pour le moment, Microsoft n’a pas précisé combien d’autres employés de The Coalition ont été touchés par cette vague de licenciements. Le studio perd néanmoins l’un des responsables de son prochain jeu, alors que celui-ci s’apprête à arriver sur le marché.
Ces suppressions de postes ne concernent malheureusement pas uniquement les créateurs de Gears of War. Microsoft a confirmé le licenciement de 268 employés supplémentaires au sein de Xbox, poursuivant une restructuration qui avait déjà entraîné le départ de 1 600 personnes en juillet dernier.
Malgré le départ de Juan Vaca et les changements qui touchent Xbox, la sortie de Gears of War: E-Day reste fixée au 6 octobre prochain. Les préinstallations débuteront ce 29 septembre, et les acheteurs de l’édition Premium pourront commencer à jouer dès le 1er octobre. Le titre sera également disponible dès son lancement dans le Xbox Game Pass Ultimate et le PC Game Pass.
