Pendant plusieurs années, les constructeurs ont réussi à augmenter progressivement le prix de leurs consoles sans provoquer de véritable coup d’arrêt. Les derniers chiffres du marché américain montrent toutefois que cette stratégie pourrait commencer à atteindre ses limites. En mai 2026, Sony comme Microsoft ont enregistré l’un de leurs pires mois de mai historiques, alors même que les consommateurs dépensent plus d’argent qu’auparavant pour acheter une console.
PS5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2 : un marché où les consoles coûtent toujours plus cher
Le paradoxe est frappant. Les Américains auraient consacré 249 millions de dollars à l’achat de matériel de jeu vidéo en mai, soit 38 % de plus qu’à la même période l’an dernier. Pourtant, les ventes des principales consoles de Sony et Microsoft reculent nettement. La raison est simple : chaque machine vendue coûte aujourd’hui beaucoup plus cher qu’il y a un an.
Le prix moyen d’une console neuve atteint désormais 502 dollars, contre 440 dollars un an plus tôt. La PlayStation 5 affiche même un prix moyen de 672 dollars, en hausse de 33 %, tandis que les Xbox Series X|S s’établissent à 524 dollars en moyenne (+22 %). Cette inflation du hardware modifie naturellement le comportement des acheteurs, qui renouvellent leur équipement moins rapidement.
Les conséquences apparaissent directement dans les statistiques de Circana. La PS5 voit ses ventes en volume chuter de 58 % sur un an, au point de signer son plus faible mois de mai depuis 2000 aux États-Unis. Chez Microsoft, le constat est différent mais tout aussi révélateur : les Xbox Series enregistrent leur pire mois de mai depuis l’arrivée de la marque Xbox. Malgré une baisse de 12 % des consoles vendues, la division Xbox parvient toutefois à générer 7 % de chiffre d’affaires supplémentaire, simplement parce que chaque console rapporte davantage qu’auparavant.
Dans ce contexte, Nintendo évolue dans une dynamique complètement différente. La Nintendo Switch 2 domine aussi bien les ventes en unités que le chiffre d’affaires sur le marché américain. Après un an de commercialisation, elle totalise 5,9 millions de consoles installées, ce qui en fait la deuxième console la plus rapidement adoptée de l’histoire des États-Unis, uniquement devancée par la Game Boy Advance et ses 6,5 millions d’exemplaires sur une période équivalente.
Le classement des jeux confirme également un marché toujours actif malgré le ralentissement du hardware. 007 First Light s’impose comme le jeu ayant généré le plus de revenus en mai, devant Forza Horizon 6, qui poursuit son excellent démarrage commercial en intégrant le Top 5 des meilleures ventes américaines de l’année 2026.
Ces résultats interviennent alors que Microsoft vient d’officialiser une nouvelle hausse des prix de ses consoles à partir du 1er août 2026. Le constructeur explique cette décision par la forte augmentation du coût des composants électroniques, notamment des mémoires et des solutions de stockage, dont les tarifs auraient été multipliés par plus de deux depuis quelques années. Dans ce contexte, le prix d’une Xbox Series X avec lecteur dépasse désormais de 300 dollars celui affiché lors de son lancement en 2020, tandis que la Series S coûte désormais 50 % de plus qu’à sa sortie.
