À un peu plus de deux mois de sa sortie, Phantom Blade Zero montre enfin ce qui entourera ses combats spectaculaires. Lors d’un State of Play entièrement consacré au jeu diffusé cette nuit, S-GAME a détaillé plusieurs systèmes jusque-là peu exposés : plus de 30 armes principales, 25 Phantom Edges, plusieurs niveaux de difficulté, un système de reforge et des quêtes secondaires capables d’ouvrir de nouvelles voies narratives.
Le studio a aussi profité de cette présentation pour préciser le rôle de Donnie Yen, qui intervient comme consultant créatif tout en incarnant un personnage important grâce à la performance capture.
Le jeu sortira le 29 octobre 2026 en Europe sur PS5, avec une version PC également prévue.
Phantom Blade Zero veut laisser davantage de liberté dans les combats
Jusqu’ici, S-GAME avait surtout mis en avant la vitesse des affrontements, les parades et les chorégraphies martiales de Phantom Blade Zero. Cette fois, le studio s’attarde davantage sur la manière dont les joueurs pourront construire leur propre style de combat.
Soul pourra ainsi débloquer plus de 30 armes principales, auxquelles s’ajouteront 25 Phantom Edges, pensées comme des armes secondaires capables de compléter son arsenal. Le total dépassera donc les 55 équipements, sans se limiter aux affrontements au corps-à-corps. S-GAME évoque aussi des solutions pour attaquer à distance ou faire appel à des alliés en soutien, ce qui devrait permettre de varier les approches selon les situations.
Le studio veut également donner une vraie souplesse aux builds. Les joueurs pourront améliorer leurs armes, leur associer différents accessoires et ajuster leur équipement en fonction de leur manière de jouer. Surtout, le système de reforge permettra de récupérer les matériaux investis dans une arme pour les réutiliser ailleurs. S-GAME encourage ainsi l’expérimentation plutôt que de pousser le joueur à conserver un équipement uniquement parce qu’il y a déjà dépensé trop de ressources.
La progression devrait d’ailleurs inciter régulièrement à revoir son arsenal. En battant certains ennemis, Soul pourra récupérer de nouvelles armes et élargir ses options offensives. S-GAME ne précise pas encore quels adversaires offriront ce type de récompense ni comment le système fonctionnera dans le détail, mais cette mécanique reliera directement la découverte de nouveaux styles de combat aux affrontements eux-mêmes.
Cette liberté se prolongera aussi dans l’exploration du Wulin. Au fil de son voyage, Soul croisera des habitants et pourra accepter différentes missions secondaires. Certaines de ces quêtes permettront d’ouvrir de nouvelles voies narratives et d’en apprendre davantage sur les événements qui façonnent le monde du jeu.
S-GAME cherche donc à donner plus de poids à ce qui se passe entre deux duels. Depuis son annonce, Phantom Blade Zero a surtout attiré l’attention grâce à ses combats très chorégraphiés et à son esthétique wuxia sombre. Pourtant, le studio explique depuis plusieurs années qu’il veut aussi faire de l’exploration et des rencontres une composante importante de l’expérience. Il avait d’ailleurs déjà précisé que le jeu s’organiserait autour de plusieurs zones de taille raisonnable plutôt que d’un vaste monde ouvert continu.
Donnie Yen participe directement à l’identité martiale du jeu
S-GAME souhaite également adapter l’expérience à plusieurs profils de joueurs. Le mode Wayfarer vise ceux qui veulent surtout profiter de l’histoire sans affronter un défi particulièrement élevé. À l’opposé, Hellwalker renforcera le comportement des ennemis grâce à une intelligence artificielle plus avancée et plus adaptative. Le studio veut donc faire évoluer leur manière d’agir plutôt que simplement augmenter leurs dégâts ou leurs points de vie.
Le troisième mode, Sixty-Six Days, reste plus mystérieux. S-GAME le réserve aux joueurs qui recherchent le niveau de difficulté le plus élevé, mais n’a pas encore expliqué précisément ses règles. Son nom renvoie directement au scénario : après avoir été grièvement blessé, Soul reçoit un traitement qui lui laisse seulement 66 jours à vivre pour découvrir la vérité sur les événements qui l’ont condamné.
C’est dans cette intrigue qu’intervient Mó Yuan, incarné par Donnie Yen. L’acteur prête son visage et ses mouvements au personnage grâce à la capture faciale et à la motion capture, tout en collaborant avec S-GAME comme consultant créatif depuis 2023. Le studio s’appuie sur son expérience du cinéma d’arts martiaux pour renforcer l’identité des combats et leur mise en scène.
Donnie Yen ne travaille d’ailleurs pas seul sur cet aspect. Kenji Tanigaki, chorégraphe et coordinateur de cascades qui a collaboré avec lui sur plusieurs productions, accompagne également S-GAME depuis plusieurs années.
Le studio capture de véritables performances martiales avant de les retravailler avec ses animateurs, une méthode qui explique en partie le rythme et la précision des affrontements montrés jusqu’à présent.
Phantom Blade Zero sortira le 29 octobre en Europe sur PS5, Steam et Epic Games Store.
