TEST – Corsair Vanguard Air 99 Wireless

Le nouveau clavier Vanguard Air 99 Wireless de Corsair est un modèle de clavier gaming à profil bas destiné aux joueurs qui alternent régulièrement entre le jeu vidéo et la productivité. Avec cette nouvelle référence dans son catalogue, le constructeur met ainsi l’accent sur une nouvelle approche hybride, bien différente du Galleon 100SD en proposant un périphérique capable  de gérer à la fois des raccourcis complexes, des macros et des actions rapides en jeu.

Ce clavier adopte un format étendu « 99 % » en intégrant plusieurs éléments habituellement associés aux outils de création ou de diffusion. L’intégration directe de commandes inspirées de l’écosystème stream deck, un écran LCD intégré et une connectivité sans fil avancée placent ainsi le produit dans une catégorie intermédiaire entre clavier gaming traditionnel et centre de contrôle pour poste de travail.

L’ensemble repose sur une base technique orientée performance, avec des switches optiques à profil bas surmontés de touches PBT durables, un taux d’interrogation pouvant atteindre 8000 Hz et plusieurs modes de connexion. Corsair cherche donc à proposer un périphérique capable de passer rapidement d’un usage professionnel à une session de jeu sans nécessiter de configuration complexe.

Un clavier conçu comme un centre de commande pour le jeu et la productivité

Le Corsair Vanguard air 99 wireless adopte une disposition dite 99 %, un format qui conserve l’essentiel d’un clavier complet tout en réduisant au mieux l’encombrement sur le bureau. Ainsi, le clavier maintient l’accès aux touches principales, notamment le pavé numérique qui nous est cher en productivité, tout en libérant de l’espace pour la souris dans un contexte plus axé gaming.

Une fois encore, le fabricant expose son savoir-faire avec une construction solide et rigide en arborant un chassis supérieur en aluminium, ainsi qu’une structure interne conçue pour améliorer la sensation de frappe. Le clavier repose sur un montage de type gasket, accompagné de plusieurs couches d’amortissement destinées à limiter les résonances et à rendre la frappe plus régulière. En clair la plaque qui maintient les switches n’est pas fixée directement au châssis. Elle repose sur 5 couches d’isolation placées entre la plaque et la structure du clavier. De ce fait, nous avons une frappe avec moins de résonance, un son plus feutré très agréable ainsi qu’une frappe malgré tout profonde, alors que nous sommes sur un modèle à profil bas.

Par ailleurs, l’appareil intègre un écran couleur d’environ 5 centimètres ainsi qu’une molette multifonction positionnée dans l’angle supérieur droit. Cette combinaison permet d’accéder rapidement à différents réglages ou informations sans passer par un logiciel externe. L’utilisateur peut par exemple ajuster certains paramètres ou afficher des éléments visuels directement sur le clavier.

Dans cette logique, Corsair présente le Vanguard air 99 wireless comme un périphérique central du poste de travail. Le clavier ne se limite donc pas à la saisie de texte ou aux commandes en jeu : il sert aussi d’interface rapide pour gérer plusieurs actions ou outils depuis le bureau.

Comme c’était le cas pour tous les derniers périphériques du constructeur, le Vanguard 99 air Wireless peut être personnalisé via le nouveau Corsair Web Hub, un site dédié qui ne demande dès lors pas aux joueurs d’installer de programme sur leur machine pour paramétrer le périphérique. Par cette interface, on peut paramétrer l’attribution des touches, les effets RGB, les images ou Gifs appliquées sur l’écran LCD, régler le taux d’interrogation ou encore activer l’option Flash Tap. L’interface se veut très complète et claire. Néanmoins, le clavier est une fois encore incompatible avec iCUE pour le moment. Même si la firme nous a confirmé travailler sur ce souci, il est même impossible d’utiliser simultanément iCUE et le Web Hub, ce qui fait que nous devons jongler avec ces deux programmes, ainsi que le logiciel Stream Deck pour un contrôle total sur le produit, ce qui est pour l’heure un peu fastidieux.

Quand le Corsair Vanguard 99 Air Wireless se marie avec Stream Deck

Tout comme sur l’impressionnant Galleon 100SD, le constructeur met également en avant l’intégration de l’écosystème stream deck afin d’élargir les possibilités de contrôle offertes par le clavier. Le vanguard air 99 wireless dispose ainsi de six touches bleues programmables dédiées, auxquelles s’ajoute une touche de lancement permettant d’accéder rapidement à l’interface stream deck. Ce choix est véritablement intéressant et augmente le champs des possibilités, mais il est un peu dommage que nous n’ayons pas de véritables touches Stream Deck LCD pour nous remémorer les fonctions que l’on a attribuées à ces 6 touches visuellement trop similaires.

Grâce à cette intégration, l’utilisateur peut associer différentes actions à ces touches : lancement d’applications, gestion du micro ou de la caméra, commandes multimédias ou encore déclenchement de macros dans un jeu. Cette logique rapproche le clavier d’un outil de contrôle similaire à ceux utilisés dans les environnements de création de contenu.

L’utilisation de l’application stream deck permet par ailleurs de créer des combinaisons d’actions plus complexes. Plusieurs commandes peuvent être exécutées à la suite via une seule touche, ce qui facilite certaines tâches répétitives ou l’accès rapide à des fonctions spécifiques. Par exemple, avec la récente intégration de VoiceMod nativement à Stream Deck, un joueur peut enclencher un effet vocal d’une simple pression sur son clavier. De même, il est alors possible de lancer des applications, contrôler sa sortie audio, ses volumes ou encore une lecture Spotify.

Corsair prévoit également l’accès au stream deck virtuel, qui permet d’afficher des commandes supplémentaires directement à l’écran. L’utilisateur peut ainsi étendre le nombre de raccourcis disponibles sans multiplier les périphériques sur le bureau.

Avec ça, le clavier devient un véritable point d’accès central pour différentes actions, qu’il s’agisse de gérer un flux de travail, de contrôler des applications ou d’exécuter rapidement des commandes en jeu.

Un clavier rempli des dernières innovations Corsair

Au-delà des fonctions de contrôle, le Corsair Vanguard Air 99 wireless repose sur une architecture pensée pour répondre aux exigences du jeu compétitif. Le clavier utilise des switches optiques corsair POX à profil bas, conçus pour détecter l’activation des touches à l’aide d’un signal lumineux plutôt qu’un contact mécanique classique. Cette approche réduit les délais de détection et permet d’obtenir une réponse plus rapide lors des actions répétées.

Ces interrupteurs affichent un point d’activation de 1,5 mm et une course totale de 2,5 mm, avec une force d’activation de 45 g. Corsair annonce également une durabilité pouvant atteindre 80 millions de frappes, un niveau courant pour ce type de clavier orienté jeu.

Le périphérique exploite également la technologie AXON hyper-processing, associée à un taux d’interrogation pouvant atteindre 8000 Hz, aussi bien en connexion filaire qu’en mode sans fil. Ce fonctionnement vise à réduire le délai entre l’appui sur une touche et son interprétation par le système.

Le clavier intègre par ailleurs la fonction flashtap, destinée à gérer les entrées directionnelles opposées dans certains jeux compétitifs. Cette technologie permet de définir la priorité entre deux commandes simultanées, ce qui peut faciliter certaines techniques de déplacement dans les jeux de tir ou les jeux compétitifs.

Un mode jeu dédié est également accessible directement depuis le clavier. Ce mode ajuste plusieurs paramètres afin de limiter les distractions pendant une session, notamment en verrouillant certaines touches système et en adaptant les réglages de performance.

Un clavier qui veut vous offrir un maximum de fonctions en toutes circonstances

Avec le Vanguard Air 99 wireless, Corsair cherche encore une fois à rapprocher deux univers qui restent souvent séparés : celui du clavier gaming performant et celui des outils de contrôle utilisés pour la création ou la gestion d’applications. L’intégration des commandes stream deck, combinée à un écran intégré et à une molette multifonction, montre clairement cette volonté de transformer le clavier en interface polyvalente capable d’aller au-delà de la simple frappe.

Dans le même temps, la base technique reste orientée vers les usages exigeants. Les switches optiques à profil bas, le taux d’interrogation élevé et les technologies de gestion des entrées visent à maintenir un niveau de réactivité adapté aux jeux rapides. Cette orientation technique s’accompagne d’une conception matérielle soignée, avec un châssis rigide et un travail particulier sur l’acoustique et la sensation de frappe.

En définitive, ce Vanguard Air 99 wireless est dans l’ensemble un périphérique destiné aux utilisateurs qui cherchent à centraliser plusieurs fonctions sur un seul appareil. Entre gestion des raccourcis, contrôle d’applications et performances orientées jeu, corsair propose un clavier qui tente de faire le lien entre productivité quotidienne et pratique vidéoludique sur un même poste de travail.

Points positifs

• La polyvalence entre jeu et productivité

• La volonté d’introduire l’écosystème Stream Deck

• La réactivité des switches optiques OPX

• Une qualité de fabrication au top

• Le montage gasket et l’amortissement sonore

• Un écran LCD vibrant et personnalisable

• La connectivité tri-mode (sans fil, bluetooth et filaire)

• 4 sets de touches utilitaires inclus

Points d’attention

• La dépendance de deux logiciels pour paramétrer l’ensemble du clavier (Corsair Web Hub et Stream Deck)

• Les touches Stream Deck dédiées efficaces, mais faut-il encore retenir les fonction qu’on leur a attribuées !