Le célèbre jeu Star Citizen ressort les gros calibres avec la DefenseCon 2956, organisée cette année au Bevic Convention Center d’Area18, sur ArcCorp. L’événement se tient jusqu’au 27 mai et s’accompagne d’une période Free Fly, permettant de télécharger et de jouer gratuitement au space sim de Cloud Imperium Games. Au programme : plus de 100 vaisseaux à louer gratuitement, plusieurs nouveautés côté constructeurs, des Twitch Drops, un bonus de parrainage et l’arrivée d’une mission pensée pour les affrontements de flotte avec l’Alpha 4.8.
Star Citizen met Drake, Origin, MISC, Aegis et Anvil au cœur de la DefenseCon 2956
Dans le lore de Star Citizen, la DefenseCon 2956 prend la forme d’une réponse directe de Drake au retrait de l’Invictus de Stanton par l’UEE Navy. Anden Arden, CEO de Drake, a visiblement flairé le bon créneau : avec la guerre contre les Vanduul en toile de fond et une criminalité en hausse dans le système, l’événement mise sur une ambiance très marquée. Gros vaisseaux, show industriel, démonstrations militaires et constructeurs mis en avant chaque jour : Drake occupe le terrain, mais l’exposition ne se limite pas à son catalogue.
Dans les faits, l’événement permet surtout aux joueurs de tester un large éventail de vaisseaux sans passer à la caisse. Star Citizen est jouable gratuitement du 15 mai à 18h jusqu’au 27 mai, avec plus de 100 vaisseaux disponibles à la location via les kiosques en jeu. Le salon met aussi en avant 34 vaisseaux et véhicules directement présents sur le showfloor, tandis qu’une sélection plus large tourne régulièrement selon les journées dédiées aux constructeurs. MISC, Mirai, Greycat, Aegis, Crusader, Tumbril, Anvil et d’autres fabricants sont ainsi intégrés au planning.
Drake ouvre la marche avec plusieurs nouveautés. L’Ironclad est présenté comme un vaisseau de fret lourd, avec plus de 2 200 SCU d’espace cargo, un module de commande détachable et suffisamment de tourelles pour ne pas être réduit à un simple transporteur. Son pendant plus offensif, l’Ironclad Assault, réduit une partie de la capacité de chargement pour intégrer 34 sièges d’appoint, des baies capables d’accueillir jusqu’à quatre véhicules blindés, ainsi qu’un système de ravitaillement et de réparation. L’idée est claire : déposer des troupes au sol tout en conservant une vraie présence militaire. À ses côtés, Drake présente aussi le Pitbull, un nouveau chasseur conçu pour saturer ses cibles sous un feu continu.
Ensuite, la DefenseCon enchaîne avec le Origin M80, visible durant les journées dédiées au constructeur les 16 et 17 mai. Il s’agit du premier chasseur lourd d’Origin pensé pour les pilotes solo. Le vaisseau garde ses armes rétractées avant l’engagement, dans une approche plus discrète que celle de Drake, mais toujours orientée combat. Les 18 et 19 mai, MISC met en avant le vaisseau Starlite, un ravitailleur léger destiné aux joueurs qui préfèrent soutenir une flotte plutôt que mener l’assaut. Son rôle repose sur une perche de ravitaillement montée à l’arrière, permettant d’alimenter d’autres vaisseaux en plein vol.
D’autre part, Aegis arrive avec le Tiburon, présenté les 20 et 21 mai comme un vaisseau lourd spécialisé contre les capital ships. Avec cinq tourelles, une arme à rayons et un stock de missiles conséquent, le Tiburon vise clairement les cibles plus massives que lui. Anvil, de son côté, profite des 24 et 25 mai pour dévoiler le concept du Odin Battlecruiser, décrit comme l’un des projets les plus ambitieux proposés par CIG. Le vaisseau se positionne entre le Javelin et le Bengal, avec 23 tourelles, 10 lanceurs de torpilles, 7 hangars et 8 000 SCU de cargo. Cinq peintures exclusives sont également incluses dans son Pledge Concept.
En parallèle, l’Alpha 4.8 ajoute le Tactical Strike Group, une mission à grande échelle pensée pour la coordination entre joueurs. Le point de départ reste assez classique : les pilotes sont engagés pour enquêter sur la disparition d’un autre joueur. Rapidement, la mission bascule vers une opération multiphase. Il faut défendre un Idris sous le feu ennemi, traverser des tunnels de station pour neutraliser des défenses, infiltrer une zone en EVA, exfiltrer un otage, puis repousser une embuscade Vanduul. L’objectif est donc moins de proposer une simple mission de tir que de pousser les joueurs vers un vrai travail de flotte.
