Rockstar Games a profité d’une longue présentation de GTA 6 pour montrer près de 26 minutes de gameplay capturées sur PS5, avec Jason et Lucia au centre de l’action. Cette démonstration a offert un nouvel aperçu de Vice City et de l’État de Leonida, mais elle a surtout permis de mieux comprendre plusieurs systèmes qui feront évoluer la formule de Grand Theft Auto. Recherche de la police, comportement criminel, vol de voitures, conduite et relation entre les deux protagonistes ont tous été retravaillés.
Entre deux fusillades et plusieurs longues séquences de conduite, Rockstar a aussi montré un monde beaucoup plus attentif aux actions du joueur. Dans GTA 6, voler une voiture ou échapper à la police demandera davantage de réflexion, tandis que les choix faits avec Jason et Lucia pourront influencer leur relation et certaines réactions autour d’eux.
GTA 6 montre enfin son gameplay PS5 avec Jason et Lucia
La présentation alterne plusieurs moments du parcours de Jason et Lucia, sans suivre une seule mission du début à la fin. Rockstar préfère enchaîner les situations pour donner une idée plus large de ce que proposera son monde ouvert. On voit notamment les deux personnages conduire à travers Leonida, affronter policiers et criminels ou encore évoluer dans des scènes beaucoup plus calmes.
Le studio insiste également sur les petits détails de leur quotidien. Jason grignote à plusieurs reprises, Lucia s’entraîne au combat, tandis qu’une autre séquence ressemble à une session de catch organisée dans un jardin. Des moments anodins sur le papier, mais qui renforcent l’idée d’un monde où les protagonistes existent aussi entre deux braquages.
La musique accompagne évidemment tout cela. Sexyy Red, Depeche Mode et Phil Collins sont notamment entendus à différents moments de la vidéo. Rockstar reste donc fidèle à l’importance historique accordée aux radios et à la bande-son dans Grand Theft Auto.
La démonstration se termine sur une séquence nettement moins calme. Jason et Lucia assurent la sécurité lors de l’ouverture d’un événement organisé par Mega Mundo lorsque des rivaux viennent tout faire basculer. Les coups de feu partent, les corps tombent et Lucia semble se retrouver dans une situation particulièrement dangereuse juste avant la coupure. Rockstar rappelle alors que toutes les images montrées proviennent d’une PlayStation 5.
La diffusion elle-même a d’ailleurs attiré suffisamment de monde pour provoquer des difficultés sur Netflix au moment de la mise en ligne. Cette présentation arrive également dans un contexte marqué par plusieurs fuites récentes autour du jeu, une situation que Rockstar continue de gérer avec le soutien annoncé de Xbox.
Le système de recherche de la police devient beaucoup plus précis
Les étoiles sont toujours là, mais la manière dont la police repère et poursuit le joueur évolue nettement dans GTA 6. Rockstar revient au système classique à six niveaux de recherche, tout en donnant davantage d’importance à ce que les forces de l’ordre savent réellement sur le suspect.
La police ne connaît plus automatiquement tous les détails d’un crime au moment où il se produit. Quelqu’un doit voir l’infraction ou la signaler, par exemple après le déclenchement d’une alarme. À partir de là, le jeu prend en compte plusieurs informations : les vêtements portés, la voiture utilisée, le personnage aperçu et même le fait que Jason et Lucia aient été vus ensemble.
Cette description peut ensuite devenir une faiblesse pour les policiers. Si les forces de l’ordre recherchent une voiture précise, changer de véhicule devient une solution évidente. Si elles traquent un couple, Jason et Lucia peuvent au contraire se séparer pour brouiller les pistes. Il sera également possible de changer de tenue, de rejoindre une zone fréquentée à pied ou simplement de quitter les grands axes.
Cette dernière option aura d’autant plus d’intérêt que les rues de GTA 6 ont été conçues à une échelle plus réaliste. Rob Nelson, codirecteur de Rockstar North, explique que les voies sont plus étroites et que le trafic gagne en densité. Résultat : conserver une voiture à tout prix n’est plus forcément la meilleure idée lorsque trois étoiles s’affichent à l’écran.
Rockstar a justement beaucoup travaillé sur les déplacements à pied. Le joueur pourra courir, sauter, escalader des clôtures et se glisser dans les ruelles afin de sortir du champ de recherche. Dans certains quartiers très urbanisés, abandonner son véhicule pourra donc s’avérer plus efficace que de tenter de traverser un bouchon avec plusieurs voitures de police aux trousses.
Le Criminal Profile juge surtout la manière dont vous commettez vos crimes
Le niveau de recherche ne constitue qu’une partie du nouveau système criminel de GTA 6. Rockstar introduit également le Criminal Profile, une mécanique distincte qui observe le comportement général du joueur sur la durée.
L’idée rappelle forcément l’Honor System de Red Dead Redemption 2, mais Rockstar veut ici adopter une approche plus contextuelle. Le jeu ne sanctionne pas simplement une action parce qu’elle est violente. Il regarde surtout la manière dont une situation dégénère.
Rob Nelson donne un exemple simple : commettre un délit, partir avant l’arrivée de la police et éviter de transformer la fuite en fusillade généralisée n’aura pas le même poids qu’un comportement où le joueur provoque régulièrement des situations inutiles. Se défendre ou tirer sur quelqu’un qui poursuit Jason ou Lucia ne sera donc pas forcément interprété comme une escalade gratuite.
« Si vous dépassez régulièrement ce qui est nécessaire ou que vous faites constamment des choses totalement inutiles, votre profil criminel peut commencer à évoluer dans une certaine direction », explique Rob Nelson.
Le système tient aussi compte d’actions plus positives. Nourrir des animaux errants, par exemple, peut influencer la manière dont le jeu perçoit le comportement du personnage. Rockstar veut ainsi éviter un fonctionnement trop mécanique où quelques bonnes actions suffiraient à effacer immédiatement une longue série de crimes.
Il n’existe cependant pas de jauge visant à transformer Jason ou Lucia en citoyens modèles. GTA 6 reste une histoire de criminels, et le scénario les place régulièrement dans des situations où enfreindre la loi fait partie du quotidien. Le Criminal Profile sert plutôt à observer jusqu’où le joueur décide d’aller lorsqu’il dispose de plusieurs options.
Ces choix pourront avoir des conséquences sur la façon dont le monde réagit. Rockstar indique également que certaines actions répétées peuvent avoir une influence sur la manière dont l’histoire se déroule, sans pour autant présenter une voie « bonne » et une voie « mauvaise ».
Voler une voiture ne se résume plus à appuyer sur Triangle
Le nom Grand Theft Auto annonce la couleur depuis plus de vingt ans : les voitures sont faites pour être volées. GTA 6 ne change évidemment pas ce principe, mais Rockstar ajoute plusieurs étapes là où les anciens épisodes permettaient souvent de repartir avec n’importe quel véhicule après une simple pression sur un bouton.
Certaines voitures garées seront désormais inaccessibles au début de l’aventure. Il faudra progresser dans l’histoire et obtenir différents outils avant de pouvoir les ouvrir ou les démarrer. Rockstar cite notamment l’utilisation d’un Slim Jim ou d’un cloneur de clé selon le modèle ciblé.
La contrainte reste toutefois relative. Si une voiture roule déjà devant vous, rien n’empêche Jason ou Lucia de sortir son conducteur et de repartir avec. Le carjacking classique reste donc possible, tandis que les véhicules stationnés deviennent une mécanique plus élaborée.
Les voitures les plus coûteuses pourront également embarquer un tracker GPS avancé. Dans ce cas, voler le véhicule ne suffit plus : il faut encore réussir à échapper suffisamment vite aux forces de l’ordre ou trouver une autre manière de disparaître avant que la localisation ne joue contre le joueur.
Pour éviter de travailler à l’aveugle, Jason et Lucia disposent d’une application appelée Waink sur leur smartphone. Elle sert de scanner et fournit plusieurs renseignements sur un véhicule avant de tenter le vol.
L’application indique notamment si la voiture est verrouillée, si elle possède une alarme ou un système de suivi, mais aussi quel outil sera nécessaire pour l’ouvrir. Elle donne également une estimation de sa valeur à la revente ainsi que le coût pour l’enregistrer à son propre nom.
Une voiture volée pourra ensuite être amenée dans un Pay ‘n’ Spray ou chez un receleur spécialisé. Autrement dit, Rockstar donne davantage de sens au choix du véhicule : une sportive protégée par plusieurs systèmes de sécurité ne demande ni le même matériel ni les mêmes risques qu’une berline abandonnée au coin d’une rue.
Cette évolution accompagne les changements apportés à la conduite. Les rues plus étroites et la circulation plus dense rendent les déplacements légèrement plus exigeants, sans transformer GTA 6 en simulation automobile. Rockstar cherche surtout à faire en sorte que la voiture utilisée, l’endroit où elle se trouve et la manière dont elle a été obtenue aient davantage d’importance.
La relation entre Jason et Lucia peut évoluer selon vos habitudes
Toutes ces mécaniques se croisent autour des deux protagonistes. Rockstar a choisi de construire GTA 6 autour de Jason et Lucia, un couple de criminels dont la relation possède désormais son propre système.
Celui-ci fonctionne indépendamment du Criminal Profile. Passer du temps ensemble renforce leur lien, que ce soit pendant les missions ou directement dans le monde ouvert. Les activités proposées ne tournent d’ailleurs pas toutes autour du crime.
Jason et Lucia peuvent jouer au billard ou au mini-golf, faire du kayak, du jet-ski, du base jump ou simplement boire une bière dans leur planque. Ils peuvent évidemment aussi braquer des magasins et des banques ensemble, ce qui compte également comme du temps passé à deux.
Rockstar précise cependant qu’accomplir uniquement les missions principales ne suffira pas forcément à entretenir leur relation au maximum. Le joueur qui souhaite renforcer leur proximité devra parfois choisir de passer un peu plus de temps avec eux dans Leonida.
À l’inverse, GTA 6 ne transforme pas leur romance en jauge d’entretien permanente. Il n’existe pas de bonus de gameplay particulier pour former le couple parfait, et les joueurs qui ne souhaitent pas s’investir dans cette mécanique pourront largement la laisser de côté.
Il ne sera pas non plus possible de sélectionner une option permettant simplement de « larguer » l’autre personnage. Jouer principalement Jason ou Lucia ne provoquera pas automatiquement une rupture. Les deux restent partenaires dans le crime pendant l’essentiel du scénario, même si leur proximité romantique peut changer.
Ce lien aura toutefois une influence sur leur histoire. « Qu’ils soient proches sur le plan romantique ou non ne change pas le fait qu’ils travailleront ensemble », explique Rob Nelson. « Il s’agit surtout de ce que vous voulez pour eux et de la manière dont leur histoire évolue. »
Le système de changement de personnage reprend également le principe de GTA 5. Jason et Lucia peuvent évoluer ensemble ou se séparer dans le monde ouvert, l’autre personnage continuant alors sa propre routine. Cette liberté possède aussi une utilité pratique : si la police recherche précisément un homme et une femme vus ensemble, partir chacun de son côté peut aider à semer les forces de l’ordre.
Après les trois protagonistes de GTA 5, Rockstar a d’ailleurs envisagé différentes possibilités pour son successeur. Le studio s’est demandé s’il fallait encore augmenter leur nombre, avant de conclure que quatre personnages risqueraient de réduire le temps passé avec chacun.
Le choix s’est finalement porté sur deux personnages afin de renforcer leur présence et leur relation avec le joueur. Rob Nelson résume la direction prise par GTA 6 en une phrase : « C’est l’histoire d’un couple en fuite. »
