TEST – Corsair Vanguard Pro 96, un nouveau genre pour plus d’efficacité

Parmi les nouveautés qui constituant son rafraîchissement de line-up en cette fin d’année, Corsair nous présente un nouveau clavier gaming baptisé Vanguard Pro 96, un modèle sculpté pour offrir un maximum de performance sans compromis. Pensé à partir de toute une lignée de claviers à succès comme les K70, K95 et K100, cette nouvelle série porte sur elle tout l’héritage d’une série travaillée en étroite collaboration avec les professionnels de l’e-sport et les nombreux retours de joueurs.

Cette fois, nous retrouvons de nombreuses nouveautés qui rendent ce clavier particulièrement intéressant, à commencer par l’intégration plus intime de l’écosystème Elgato – notamment avec une touche dédiée -, un écran de contrôle LCD, un facteur de forme 96% tendant vers le TKL tout en conservant l’essentiel des fonctionnalités d’un full-size ainsi que des trouches marco cette fois placées de manière intelligente sur la gauche du chassis.

Un premier contact surprenant avec le Vanguard Pro 96 de Corsair

Dès le déballage, le clavier Corsair Vanguard Pro surprend par son esthétique professionnelle et un feeling vraiment exceptionnel. Le contour est une fois encore constituée d’un plastique rigide de qualité. Le plateau où repose les switchs, lui, est constitué d’un aluminium brossé noir du plus bel effet, qui cache plusieurs couches destinées à l’insonorisation générale du clavier. Le tout est donc pensé pour offrir aux acquéreur de ce nouveau modèle les meilleures sensations possibles. Sur le dessous, on retrouve un bon routing de câble horizontal et vertical (droite, centre et gauche) ainsi que deux pieds avec patins anti-dérapants mais ne proposant qu’un seul niveau d’inclinaison.

Pour la première fois sur un modèle de série, sur le coin supérieur droit, se situe aussi un écran LCD plus imposant que sur le modèle MAKR 75 (en option) qui affiche tout un tas d’informations comme le polling-rate, l’état du son sur le PC ou l’activation du pavé numérique.

Autrefois, ces témoins se situaient souvent sur le chassis avec une inscription et une LED associée. Cet écran permet donc d’économiser de l’espace en plus d’ajouter au clavier un nouvel aspect pratique. De plus, une simple pression sur les touches Fn et la molette de cet écran permet instantanément d’ajuster le point d’activation des switchs pour plus ou moins de réactivité. Dans notre cas, nous avons laissé l’activation à 2mm, un bon compromis entre le jeu et la productivité.

Dans la boite, nous retrouvons également un repose-poignet, un accessoire qui n’est hélas plus la norme dans les claviers de jeu. Celui-ci est matelassé avec une surface lisse et douce au toucher. Il vient se greffer au clavier avec un aimant costaud qui le maintient bien en place.

Moins de place, toujours autant de fonctions

Mais ce qui saut le plus aux yeux sur ce clavier, c’est surtout son facteur de forme 96%. Ici, la marque a souhaité conserver l’essentiel des fonctionnalités d’un clavier full-size tout en condensant le tout sur un format très proche du TKL. Le mélange est surprenant. Bien qu’il n’y ait désormais pratiquement plus d’espace entre les différentes touches du clavier, le tout est très cohérent et, à l’usage, instinctif. Afin d’économiser de l’espace sur le bureau, Corsair à également déplacé les G-keys (les touches macro) au nombre de sur le bord gauche du Vanguard Pro 96 avec un profil bas. outre le fait de rayer une ligne de touches sur le plateau, cela va mettre un terme aux nombreux actionnements par erreur réalisés lorsque le joueur souhaite simplement actionner des touches comme Shift, CTRL, etc… Le résultat est surprenant.

Une autre particularité est l’ajout d’une touche Elgato, que vous ne retrouverez que sur les claviers Corsair. Celle-ci intègre en réalité la fonction Virtuel Stream Deck d’Elgato directement au bout de vos doigts.

D’une simple pression, le joueur peut activer son Stream Deck Virtuel et, grâce à mapping des touches, utiliser les touches macro pour activer chacune des fonctions de celui-ci. On peut ainsi outrepasser l’usage d’un véritable Stream Deck si le budget est serré, ce qui est une véritable cerise sur le gâteau pour les utilisateurs en quête d’une productivité maximum.

Des contrôles à la volée grâce au Web Hub de Corsair

Une autre fonction essentielle est la compatibilité totale du Vanguard Pro 96 avec le Corsair Web Hub. De ce fait, les utilisateurs ne sont plus forcés de passer par le logiciel iCUE pour paramétrer et mettre à jour le clavier. Une seule interface (compatible avec certains navigateurs comme Google Chrome) offre la possibilité de réattribuer les touches du clavier, affecter des macros, le point d’activation des switches ou encore activer et régler le FlashTap. Cette fonction, présente depuis un moment sur les récents claviers corsair, permet enfin de prioriser l’une ou l’autre entrée lorsque l’utilisateur effectue des frappes rapides et successives entre différentes touches. Cela permet d’éviter de lancer une action tant qu’une autre n’a pas débuté ou inversement.

Contrairement à sa version classique et ses switchs MLX (3 modèles linéaires et un tactile), les touches PBT double-injection très durables du Vanguard 96 Pro cachent des switchs pré-lubrifiés MGX Hyperdrive magnétiques. Ceux-ci permettent donc d’avoir une belle constance sur l’effort d’activation, tout en s’offrant un certaine discrétion de frappe et une durabilité extrême grâce à l’effet hall cher à tous les gamers.

Le constructeur garantit 150 millions de frappes, avec la possibilité de remplacer les switchs grâce à leur nature « hotswap ». Sur le plan esthétique, ces interrupteurs laissent aussi bien passer l’effet RGB pour un effet qui ressort vraiment sur nos bureaux. Malgré le peu d’espace entre les touches, le clavier s’en tire vraiment bien avec une luminosité exemplaire et des couleurs resplendissantes.

Pour le moment, le Vanguard Pro 96 et son petit frère ne sont disponibles qu’en filaire. Notre modèle de test, le Pro, propose toutefois un taux d’interrogation tr!s conséquent de 8000 Hz pour ne rater aucune action. En pratique, c’est bien trop pour la plupart des joueurs mais Corsair se met ici aux normes de la concurrence en proposant un clavier calqué sur les dernières innovations technologiques pour correspondre à toutes les exigences.

Un clavier zéro concessions pour les joueurs exigeants

Avec ce Vanguard Pro 96, Corsair montre qu’il la façonne la tendance au lieu de la suivre. Entre son allure pro, son format compact intelligent, ses switchs magnétiques ultra-précis et durables, son écran LCD pratique, esthétique et sa compatibilité poussée avec l’écosystème Elgato, le clavier coche presque toutes les cases d’un produit pensé pour les joueurs aguerris, mais pas que.

Certes, on pourra tiquer sur l’absence de connectivité sans-fil sur ce modèle haut de gamme, mais la marque privilégie ici la performance brute, en visant ceux qui veulent chaque milliseconde de réactivité. Au-delà de la révision esthétique de la gamme K70 avant lui, le Vanguard Pro 96 est un clavier taillé pour le futur, qui saura convaincre aussi bien les créateurs de contenu que les compétiteurs. Un bon gros clavier qui a du répondant sous les doigts, et qui envoie un message clair à la concurrence : Corsair est encore très loin d’avoir dit son dernier mot.

Points positifs

• Le format 96% compact mais complet

• Les touches macro à gauche, plus pratiques

• L’intégration Elgato via la touche dédiée

• L’écran LCD informatif

• Les switches magnétiques MGX pré-lubrifiés, hotswap

• L’insonorisation et le ressenti premium

• Le Web Hub pour régler sans iCUE

• Le polling-rate jusqu’à 8000 Hz

Points négatifs

• L’absence de version sans-fil