Véritable star de cette édition 2026 de la Gamescom, l’extension The Witcher 3: Wild Hunt — Songs of the Past s’est présentée à la presse avec une longue vidéo de gameplay, tandis que la version « Remastered » du titre, attendue pour ce 29 septembre 2026, était pour sa part jouable sur le show floor du salon allemand du jeu vidéo. Mais rassurez-vous, bien que vous n’ayez pas eu accès à cette présentation en behind closed doors de l’extension, CD Projekt RED rectifie le tir et publie aujourd’hui l’intégralité de la séquence de gameplay présentée aux journalistes.
The Witcher 3 Songs of the Past nous emmène sur les terres de Jaskier
La principale nouveauté de Songs of the Past tient d’abord à son décor. Geralt quitte les régions connues de The Witcher 3 pour rejoindre Letten, un territoire rural volontairement isolé des conflits qui touchent le reste du Continent. CD Projekt Red décrit cette nouvelle zone comme un véritable monde ouvert, que les joueurs pourront parcourir librement, avec de nouvelles quêtes, des personnages inédits, des lieux à découvrir et plusieurs créatures propres à la région.
Selon Miles Tost, la superficie et la densité de Letten devraient être comparables à celles proposées par Blood and Wine, qui avait introduit le royaume de Toussaint en 2016. Le changement d’ambiance est cependant évident. Là où Toussaint empruntait beaucoup à l’imagerie méditerranéenne et chevaleresque, Letten puise notamment son inspiration dans les campagnes polonaises et anglaises, avec ses villages, ses terres agricoles et ses traditions païennes.
La séquence présentée débute d’ailleurs au lendemain de Belleteyn, une fête locale consacrée à la fertilité et aux bonnes récoltes. Geralt porte encore la tenue traditionnelle utilisée pendant les festivités tandis que les habitants ont déjà repris leurs occupations quotidiennes. Un prétexte utilisé par les développeurs pour présenter les changements apportés aux communautés : les PNJ disposent désormais de routines plus élaborées et de dialogues plus détaillés, afin de rendre les villages moins statiques.
Cette apparente tranquillité cache toutefois le véritable motif de la présence de Geralt. Le sorceleur s’est rendu à Letten à la demande de son vieil ami Jaskier, dont l’histoire familiale devrait occuper une place importante dans l’extension.
La démonstration rappelle à cette occasion un élément bien connu des lecteurs des romans, mais beaucoup moins mis en avant dans The Witcher 3 : Jaskier est en réalité Julian Alfred Pankratz, vicomte de Lettenhove. Letten est sa terre natale et la présentation nous conduit jusqu’à la demeure dans laquelle le barde a grandi, au sein d’une riche famille noble.
Le studio polonais garde volontairement le contexte précis de son retour secret, mais quelques éléments apparaissent déjà. Des bannières noires ont été installées sur la propriété des Lettenhove en signe de deuil, tandis que Geralt est venu aider son ami à régler une affaire familiale. Le studio présente d’ailleurs officiellement Songs of the Past comme le dernier chapitre des aventures de Geralt dans The Witcher 3, développé avec Fool’s Theory, dont plusieurs responsables ont auparavant travaillé sur le RPG original.
Une forêt maudite, un nouveau monstre et une chaîne pour Geralt
La seconde partie de la démonstration change nettement de ton. Geralt quitte les paysages accueillants de Letten pour pénétrer dans le Garden of Thorns, une forêt inquiétante autour de laquelle circule une ancienne légende liée à la famille Lettenhove.
Il y est accompagné par Lilla, la cousine de Jaskier, avec laquelle il tente de comprendre ce qui se cache derrière cette histoire. La végétation et l’atmosphère du lieu contrastent immédiatement avec les villages montrés quelques minutes auparavant. Lilla finit par disparaître, laissant Geralt progresser seul dans une zone manifestement affectée par un phénomène surnaturel.
Cette exploration sert aussi à montrer concrètement les changements de The Witcher 3 Remastered. Le travail ne se limite pas aux textures et à l’éclairage : CD PROJEKT RED a revu la caméra, le ciblage, certaines animations et la fluidité des déplacements en combat. La caméra peut notamment adapter sa distance au nombre d’adversaires présents à l’écran. Le studio a par ailleurs confirmé une refonte de l’arbre de compétences, de nouvelles exécutions, une meilleure gestion d’Ablette, la transmogrification des équipements et plusieurs autres modifications de gameplay.
Les améliorations visuelles sont particulièrement visibles dans cette nouvelle région. Letten profite d’un éclairage retravaillé et d’effets de ray tracing plus avancés, avec une gestion plus naturelle des ombres et de la lumière à travers la végétation. Ces technologies feront également partie de Remastered et ne seront donc pas réservées à Songs of the Past.
La présentation se termine enfin sur l’un des nouveaux monstres de l’extension : le Swarmion. Cette créature possède la particularité de se protéger grâce à un essaim de frelons, empêchant Geralt de l’attaquer normalement.
Pour briser cette défense, le sorceleur dispose d’un nouvel outil : une chaîne. Celle-ci peut être utilisée pendant les affrontements et repose notamment sur un système de points faibles que Geralt peut exploiter pour neutraliser certaines protections ennemies. La courte séquence consacrée au Swarmion montre ainsi que l’extension ne compte pas uniquement ajouter une nouvelle histoire et une nouvelle carte, mais également quelques mécaniques inédites aux combats.
The Witcher 3: Wild Hunt – Songs of the Past sortira en 2027 sur PC, PS5, Xbox Series X|S et Nintendo Switch 2 sous la forme d’une extension payante. Avant cela, la version Remastered sera donc disponible fin septembre et proposé gratuitement aux possesseurs du jeu sur les plateformes compatibles. Cette nouvelle version intégrera également Hearts of Stone et Blood and Wine, désormais accessibles sans coût supplémentaire aux propriétaires de The Witcher 3.
