Le studio suédois à l’origine de la série horrifique Little Nightmares a choisi de quitter la licence pour créer une nouvelle expérience : REANIMAL. Une décision qui marque une rupture assumée.
Little Nightmares et après ? Le choix d’un virage créatif chez Tarsier
Tarsier Studios, à l’origine de Little Nightmares et de ses suites, ne développera pas le troisième épisode. Une annonce qui, à sa révélation, a interrogé plus d’un joueur. Comment expliquer qu’un studio délaisse l’univers qui l’a révélé, au moment même où la série devient une référence du jeu d’horreur stylisé ?
Pour Tarsier, la réponse s’inscrit dans une volonté de transformation profonde. Le studio souhaitait sortir d’un cycle répétitif, voire enfermant. Comme l’explique Andreas Johnsson, cofondateur du studio, l’équipe a longuement réfléchi à ce qu’elle voulait représenter. « Et si les gens attendaient notre prochain jeu, pas celui d’une franchise en particulier ? » C’est cette remise en question qui a donné naissance à REANIMAL.
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Présenté lors du Steam Next Fest 2025, REANIMAL reprend certains codes visuels chers à Tarsier : un personnage minuscule face à un monde hostile, une narration environnementale forte, une atmosphère pesante. Mais cette fois, le ton se fait plus brut, moins symbolique, plus frontal.
Selon Johnsson, cette nouvelle direction est aussi le fruit d’un besoin : celui de faire évoluer les mécaniques comme l’identité visuelle, sans avoir à répondre aux attentes d’un éditeur comme Bandai Namco. Le studio veut rester concentré sur des productions de taille contenue, mais avec une ambition artistique claire. Pas de virage vers un jeu de course ou un monde ouvert tentaculaire, mais une progression volontaire vers un style plus rugueux.
« Continuer à faire la même chose, c’est reculer », affirme Johnsson. Et dans cette optique, REANIMAL devient bien plus qu’un simple projet : c’est une façon de montrer que le studio a changé, sans se renier.
Parmi les nouveautés apportées par REANIMAL, un choix étonnant : l’ajout d’une expérience coopérative. Une décision loin d’être anecdotique, qui repose sur un constat simple. Bien que Little Nightmares soit un jeu solo, les joueurs avaient tendance à y jouer à deux : un qui tient la manette, l’autre qui observe, commente, partage.
Tarsier s’est inspiré de ces usages pour concevoir un gameplay pensé dès le départ pour la complicité entre joueurs. À cela s’ajoute une influence plus inattendue : les films Alien, qui ont nourri la réflexion du studio sur le suspense, la paranoïa et les interactions silencieuses.
Loin de faire table rase du passé, REANIMAL s’inscrit donc dans la continuité du savoir-faire de Tarsier, tout en marquant une prise de distance nette avec ce que représentait Little Nightmares dans sa forme actuelle.
