Microsoft a lancé une nouvelle série de licenciements au sein de son écosystème Xbox, touchant plusieurs studios emblématiques et entraînant l’arrêt de projets attendus. Selon des informations concordantes relayées par Bloomberg et Windows Central, ces coupes budgétaires interviennent dans le cadre d’un plan global visant près de 9 000 suppressions de postes à travers l’entreprise.
Xbox traverse une grosse vague de restructurations
Le studio King, connu pour ses jeux mobiles comme Candy Crush, voit environ 10 % de ses effectifs supprimés, soit près de 200 postes concernés. La réduction touche également le studio Turn 10, responsable de Forza Motorsport, où près de la moitié du personnel aurait été remerciée. Cette réorganisation n’épargne pas les équipes créatives : Rare subit l’annulation définitive d’Everwild, un projet révélé en 2019 qui restait jusqu’ici largement mystérieux.
En parallèle, The Initiative, le studio californien chargé du retour de Perfect Dark, ferme ses portes, mettant un terme au développement de ce reboot qui devait raviver une franchise culte. D’après Windows Central, ZeniMax Online Studios a également été touché par ces mesures, avec l’abandon d’une nouvelle propriété intellectuelle encore non dévoilée. Le nombre précis de salariés licenciés chez ZeniMax n’a pas été confirmé, mais les équipes marketing de Londres et Rockville figurent parmi les entités affectées.
Des licenciements concernent également plusieurs structures américaines rattachées à la division Xbox. Activision n’est pas épargné : d’après Insider Gaming, Raven Software et Sledgehammer Games, tous deux impliqués sur Call of Duty, subissent des réductions de postes. Ces décisions s’inscrivent dans une volonté de simplifier les niveaux hiérarchiques et de concentrer les ressources sur des secteurs jugés prioritaires.
Dans un message interne adressé aux salariés de Microsoft Gaming, Phil Spencer a précisé : « Pour assurer le succès durable de la division Gaming et nous permettre de nous concentrer sur des axes de croissance stratégique, nous allons réduire ou cesser certaines activités et suivre la politique de Microsoft visant à supprimer des couches de management afin de renforcer l’agilité et l’efficacité. »
Ces annonces marquent une étape supplémentaire dans la réorganisation profonde de l’activité jeux vidéo de Microsoft, amorcée depuis plusieurs mois et désormais amplifiée par ces coupes transversales.