Des images conceptuelles inédites du jeu Batman: Project Sabbath, un titre avorté de Warner Bros. Games Montréal, ont récemment refait surface en ligne. Ce projet, qui devait succéder à Batman: Arkham Knight (2015), aurait mis en scène Damian Wayne dans le rôle du Chevalier Noir. L’artiste Rodrigue Pralier, ancien de WB Montréal, est à l’origine de ces illustrations dévoilées sur ArtStation, désormais supprimées, mais sauvegardées et partagées sur les réseaux sociaux.
Un Batman vieillissant, Damian en héritier et des figures familières
Le concept art montre un Damian Wayne en pleine action dans une Gotham délabrée, accompagné de son père Bruce Wayne, désormais vieilli, barbu et appuyé sur une canne. D’autres figures connues comme Killer Croc, la Chasseresse et même Gorilla Grodd apparaissent dans cette version alternative de l’univers DC.
New concept art from WB Games Montréal’s cancelled 2015 Damian Wayne game « Project Sabbath » has surfaced, shared by character artist Rodrigue Pralier. The pieces clearly show Damian, an older Bruce, Killer Croc, and Huntress. Check them out here: artstation.com/artwork/2Bn8yA
— Batman Arkham Videos (@arkhamvideos.bsky.social) 22 juin 2025 à 15:21
Le style visuel s’oriente vers une ambiance plus sombre et brutale, accentuée par un Gotham décomposé et des personnages visiblement marqués par le temps. Cette direction contrastait avec celle de Gotham Knights, projet qui a finalement remplacé Project Sabbath mais n’a pas réussi à convaincre, ni la presse ni les joueurs.
Les premières rumeurs autour de Project Sabbath remontent à 2016, période durant laquelle WB Games Montréal, déjà responsable de Batman: Arkham Origins, aurait entamé la conception du jeu. À l’époque, plusieurs fuites circulaient, dont une en 2019 sur 4chan, dévoilant un Bruce usé, un Damian portant le costume, Gorilla Grodd et même l’intégration possible du système Némésis popularisé par La Terre du Milieu : L’Ombre du Mordor. D’autres visuels avaient été publiés en 2021, confirmant certains choix artistiques déjà entreaperçus.
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Mais le projet a finalement été abandonné. Warner Bros. Games Montréal a changé de cap pour se concentrer sur Gotham Knights, jeu au développement chaotique et à la réception mitigée. Ce revirement s’inscrit dans un contexte plus large d’instabilité chez l’éditeur. En 2024, Suicide Squad: Kill the Justice League, développé par Rocksteady, a lui aussi connu un échec critique et commercial.
Le début de l’année 2025 a marqué un tournant dans la stratégie de Warner Bros. Games. Après une série de licenciements massifs, le président David Haddad a quitté ses fonctions, suivi par une vague de fermetures de studios, dont Monolith Productions et Player First Games, ainsi que l’annulation du jeu Wonder Woman. Ces décisions s’accompagnent d’un recentrage annoncé sur les licences fortes : Mortal Kombat, Harry Potter, DC et Game of Thrones.
En rétrospective, Project Sabbath apparaît aujourd’hui comme l’une des nombreuses victimes de réorientations internes, où l’ambition créative s’est souvent heurtée aux impératifs de rentabilité.