Avec sa Steam Machine prévue pour début 2026, Valve met un pied dans un terrain que Microsoft tente depuis des années de contrôler : celui de la convergence entre PC et console. L’initiative, saluée publiquement par Xbox, laisse les analystes plus réservés, voire inquiets pour l’avenir de la marque Xbox en tant que hardware.
La Steam Machine de Valve serait-elle une compétition déguisée pour Xbox ?
Microsoft ne cache plus son intérêt pour les supports hybrides. Depuis l’essor du Game Pass et l’extension de son catalogue sur PC, le constructeur a revu ses priorités. L’objectif affiché : rendre ses jeux accessibles sur un maximum de supports, qu’ils soient fixes ou nomades. En façade, le discours est cohérent. À l’annonce de la Steam Machine, Phil Spencer a salué une avancée en phase avec la philosophie Xbox, insistant sur « l’importance de donner le choix aux joueurs« .
À lire aussi
Valve présente le Steam Frame, la Steam Machine et un nouveau Steam Controller pour 2026
Valve dévoile le Steam Frame, la Steam Machine et un nouveau Steam Controller, tous prévus pour un lancement début 2026.
Mais dans les faits, cette ouverture totale à l’écosystème Steam n’est pas anodine. Valve, en s’installant directement dans le salon via une machine dédiée, bouscule un équilibre que Microsoft pensait maîtriser. Et ce, malgré une politique de plus en plus cross-platform.
Une Xbox en perte de vitesse, portée par ses jeux… sur Steam
En interne, les ventes de consoles Xbox n’atteignent pas les objectifs. Ce ralentissement alimente les doutes sur l’avenir de la marque en tant que constructeur. Dans ce contexte, la Steam Machine arrive comme un appareil capable de faire tourner les mêmes jeux Xbox, sans passer par la case console Microsoft. Le paradoxe : plus les jeux Xbox se vendent bien sur Steam, plus ils renforcent l’écosystème concurrent.
David Cole, analyste chez DFC Intelligence, pointe un phénomène préoccupant : « Les ventes d’Xbox ne suivent pas. La Steam Machine montre que le marché n’a peut-être plus besoin d’une machine Xbox dédiée. » En clair, le matériel devient accessoire, et ce sont les plateformes de distribution qui dictent les règles.
Au-delà du hardware, c’est la place de Valve dans l’économie du jeu dématérialisé qui interroge. Avec la Steam Deck déjà bien installée, la firme américaine multiplie les tentatives pour s’imposer comme une interface incontournable du jeu PC dans un format console. Une stratégie qui risque de détourner les bénéfices des jeux Xbox vers Steam, y compris lorsque ceux-ci sont développés et édités par Microsoft.
Joost van Dreunen, spécialiste de l’économie du jeu vidéo, souligne via Games Radar le dilemme : « Si Valve devient la référence du PC-console, les jeux Xbox profiteront davantage à Steam qu’à Microsoft. » En surface, les discours restent apaisés. Mais dans l’ombre, la Steam Machine rebat les cartes d’un marché déjà en pleine mutation, où les marques historiques comme Xbox pourraient perdre leur rôle central.
