PlayStation continue de resserrer la voilure et cette fois, c’est Dark Outlaw Games qui passe à la trappe. Fondé en mars 2025 par Jason Blundell, ancien visage bien connu du mode Zombies de Call of Duty, le studio ferme ses portes à peine un an après sa création, sans avoir eu le temps de dévoiler son premier projet. Une disparition rapide, et surtout assez parlante, dans un contexte où Sony enchaîne les coupes et les réorganisations.
PlayStation enchaîne les fermetures
Au moment de la création de Dark Outlaw Games, Jason Blundell expliquait que l’équipe travaillait encore “dans l’ombre”, avec l’idée de prendre la parole plus tard, une fois le projet suffisamment avancé. Finalement, ce moment n’est jamais arrivé. Le studio était encore dans les premières phases de développement de son jeu, ce qui donne à cette fermeture un côté assez brutal : on ne parle même pas ici d’un projet annulé après une présentation ou une phase de communication, mais bien d’une équipe stoppée avant d’avoir réellement existé publiquement aux yeux des joueurs.
Et forcément, difficile de ne pas replacer cette fermeture évoquée sur ResetEra dans le parcours récent de Jason Blundell. Ce n’est en effet pas la première fois que PlayStation met fin à une structure à laquelle il est lié. Avant Dark Outlaw Games, il y avait déjà eu Deviation Games, autre studio associé à Blundell, qui avait lui aussi vu son aventure s’arrêter en 2024 après l’annulation d’un projet PlayStation. Les deux situations ne sont pas exactement identiques, mais l’enchaînement reste parlant : en l’espace de quelques années, deux entités liées au même créatif disparaissent dans l’orbite de Sony.
Dans le même temps, d’après les informations relayées par le journaliste Jason Schreier, environ 50 personnes sont concernées par cette nouvelle vague de suppressions de postes chez Sony, avec aussi des réductions du côté de l’équipe mobile de PlayStation. Et surtout, Dark Outlaw Games devient le deuxième studio fermé en peu de temps, après Bluepoint. Là encore, le signal envoyé est assez net. Sony semble faire un tri plus dur dans ses activités, en particulier sur les projets qui ne sont pas encore assez avancés ou qui ne s’inscrivent plus dans ses priorités immédiates.
Ce choix difficile est d’autant moins anodin que le discours tenu récemment par Hermen Hulst allait déjà dans ce sens. En évoquant la fermeture de Bluepoint, le patron de PlayStation Studios parlait d’un environnement industriel plus difficile, avec des coûts de développement en hausse, une croissance plus lente du secteur, des habitudes de jeu qui évoluent et un contexte économique moins favorable. Autrement dit, la fermeture de Dark Outlaw Games n’a peut-être pas encore reçu d’explication publique détaillée, mais elle s’inscrit assez clairement dans cette logique de réajustement plus large. Et vu la vitesse à laquelle le studio a disparu, c’est aussi une autre réalité de l’industrie qui réapparaît : aujourd’hui, même un nom reconnu et même un studio tout juste lancé ne garantissent plus grand-chose quand un constructeur décide de réduire la voilure.
