Electronic Arts n’a toujours rien officialisé, mais plusieurs éléments concordants laissent penser que la licence Need for Speed serait en passe d’être abandonnée. La fermeture annoncée des serveurs de Need for Speed Rivals pour le 7 octobre 2025 constitue un premier indice. Ce retrait s’accompagne d’une interruption du financement du site Speedhunters, historiquement lié à la franchise, et dont l’un des principaux contributeurs, Matthew Everingham, affirme que l’éditeur aurait tout simplement « abandonné la franchise ».
Criterion Games, Battlefield et l’effacement progressif de Need for Speed et Burnout
Les promesses formulées en février 2025 ne semblent plus d’actualité. À cette époque, EA assurait que Need for Speed reviendrait avec un développement centré sur les retours de la communauté, tout en expliquant que la série était mise au repos temporaire pour permettre aux équipes de Criterion Games de se concentrer sur le prochain épisode de Battlefield. Ce projet, toujours en cours, disposerait d’un budget supérieur à 400 millions de dollars, illustrant la volonté de l’éditeur de prioriser certaines licences.
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Le recul de Need for Speed s’expliquerait aussi par ses résultats commerciaux décevants ces dernières années. Les tentatives de modernisation, notamment le passage au modèle live-service, n’ont pas permis de redresser la barre. Les ventes ont chuté et la presse spécialisée a accueilli froidement les derniers titres, en particulier Unbound, sorti fin 2022. EA semble ainsi tirer un trait sur une franchise devenue coûteuse à produire et moins rentable à exploiter, un sort similaire à celui de Burnout, autre licence de jeux de course laissée à l’abandon après Burnout Paradise en 2008.
En parallèle, EA se recentre sur des séries à fort potentiel de croissance, comme Star Wars Jedi, Mass Effect ou Les Sims. D’autres titres historiques tels que Medal of Honor, Army of Two, Dead Space, Command & Conquer ou Mirror’s Edge n’ont pas connu de nouvel opus depuis plus d’une décennie. Need for Speed, longtemps fleuron du jeu de course arcade, semble désormais rejoindre cette longue liste de franchises mises entre parenthèses.
