Nagoshi Studio n’a pas eu le temps de souffler. Trois mois après l’annonce de Gang of Dragon aux Game Awards, le studio fondé par Toshihiro Nagoshi, le père de la série Yakuza, se retrouve dans une situation critique. Selon Bloomberg, les employés ont été informés vendredi dernier que NetEase compte mettre fin au financement du projet dès le mois de mai prochain.
D’après les informations relayées par Bloomberg, les employés de Nagoshi Studio ont été informés vendredi que NetEase prévoit d’interrompre le financement de Gang of Dragon dès le mois de mai. Pour rappel, le jeu d’action avait été présenté en décembre dernier et que le projet était décrit comme « déjà bien avancé dans son développement ».
NetEase met en danger Gang of Dragon
La décision du groupe chinois serait liée au budget nécessaire pour terminer le jeu. L’éditeur aurait découvert que le projet nécessiterait 7 milliards de yens supplémentaires, soit environ 44,4 millions de dollars, pour atteindre son terme. Face à cette situation, Toshihiro Nagoshi chercherait actuellement de nouveaux partenaires financiers afin de poursuivre le développement du titre, mais aucune solution n’aurait encore été trouvée. Pour l’instant, ni NetEase ni Nagoshi Studio n’ont réagi officiellement à ces informations.
Présenté comme un jeu d’action, Gang of Dragon met en scène l’acteur Ma Dong-seok, connu notamment pour ses rôles dans Train to Busan, The Outlaws ou encore Eternals dans l’univers Marvel. Son implication faisait partie des éléments mis en avant lors de l’annonce du projet.
Après plusieurs années d’investissements dans des studios à l’international, l’entreprise NetEase aurait entamé une réduction importante de ses activités de développement hors de Chine. Plusieurs structures ont déjà été touchées par cette réorganisation, notamment T-Minus, FPC et Bad Brain, tandis que NetEase s’est séparé de Worlds Untold, fondé à Vancouver avec l’ancien scénariste de Mass Effect, Mac Walters, ainsi que de Jar of Sparks, le studio créé à Seattle par l’ancien responsable Xbox Jerry Hook.
Au Japon également, certains projets ont été impactés. Ouka Studio, le développeur basé à Tokyo derrière Visions of Mana, a fermé ses portes en 2024. D’autres équipes associées auparavant à NetEase, comme Grasshopper Manufacture de Goichi Suda ou GPTRACK50 dirigé par le producteur de Resident Evil Hiroyuki Kobayashi, poursuivent toutefois leurs projets sans le soutien financier du groupe chinois.
