Sony a récemment obtenu un brevet aux États-Unis pour un prototype de manette PlayStation à écran tactile, permettant aux joueurs de personnaliser librement l’emplacement des boutons. Ce brevet, initialement déposé en février 2013, n’a été validé qu’en début de semaine dernière. Intitulé « designs et méthodes pour une manette de jeu », le document présente un contrôleur dont la partie supérieure serait entièrement recouverte d’un écran tactile.
Un agencement des commandes entièrement personnalisable
D’après les descriptions accompagnant le dépôt, le joueur pourrait repositionner à sa guise les éléments habituels d’une manette : croix directionnelle, sticks analogiques ou boutons d’action. La taille et la disposition de chaque commande seraient ajustables, voire supprimables en fonction du jeu ou des préférences de l’utilisateur. Le système permettrait par exemple de remplacer tous les boutons par un unique bouton “saut” pour les jeux de plateforme simples, ou d’agrandir un stick gauche en supprimant le droit si ce dernier est inutile.
Ce type de personnalisation viserait notamment à mieux s’adapter à différentes morphologies de main, mais aussi à proposer des configurations spécifiques selon le type de jeu. Le texte du brevet souligne que les manettes traditionnelles suivent généralement une configuration fixe, avec des commandes placées de manière symétrique à gauche et à droite, ce qui ne convient pas toujours à tous les joueurs, notamment en matière de confort ou d’accessibilité.
Détection thermique et pression : un écran plus intelligent
Pour éviter les problèmes rencontrés par d’anciens périphériques tactiles, comme le Turbo Touch 360 des années 1990 (qui provoquait des mouvements involontaires lors du simple repos du pouce), Sony prévoit l’intégration de capteurs de pression et de température. Le brevet mentionne que cette technologie permettrait de détecter l’état de surface de l’entrée. Cela pourrait indiquer une capacité à différencier un doigt reposant sur l’écran d’un doigt appuyant effectivement sur une commande, bien que le niveau de sensibilité de ces capteurs ne soit pas précisé.
Comme souvent avec les dépôts de brevets, cette technologie ne constitue pas une annonce de produit commercial imminent. Le document met surtout en lumière la volonté de Sony de proposer une alternative aux configurations standards, sans pour autant s’engager sur un développement concret à ce stade. Le texte insiste sur les limitations actuelles des manettes, notamment l’encombrement des éléments physiques et l’impossibilité d’adapter le format sans produire des modèles différents, ce qui a un coût industriel élevé.
