Little Nightmares Broken Promises, le court métrage en stop-motion teasé lors du Little Nightmares Showcase Event de juin dernier, a été sélectionné au Festival international du film d’animation d’Annecy dans la catégorie « Films de commande« . Le film sera présenté pendant le festival, ce qui donne un nouveau relief à ce projet pensé en marge de la licence, mais clairement ancré dans son imaginaire.
Little Nightmares Broken Promises étend l’univers de la série par la stop-motion
Ce n’est pas un hasard si Broken Promises attire déjà l’attention. Le court métrage a été conçu en collaboration avec le Centre international d’animation Taller del Chucho de l’université de Guadalajara, un studio mexicain de stop-motion fondé par Guillermo del Toro. Et forcément, ce partenariat éclaire assez bien la direction prise ici.
Là où Little Nightmares repose depuis ses débuts sur un mélange de malaise, de noirceur et de fascination enfantine, ce format court choisit une esthétique artisanale qui renoue directement avec ces influences. La matière, les décors et le travail manuel de l’animation renforcent ainsi ce contraste entre le charme apparent de l’image et ce qu’elle laisse deviner de plus inquiétant.
Derrière la caméra, on retrouve Sofia Carillo et Juan Medina. La première s’est notamment fait connaître avec Cerulia en 2017, un court métrage qu’elle a écrit, animé et réalisé, et qui a reçu plus de 20 récompenses internationales. De son côté, Juan Medina a obtenu cinq Arieles de l’Académie mexicaine des arts et sciences cinématographiques entre 2013 et 2015. Il a aussi été distingué pour Tio en 2021 ainsi que pour Salma’s Big Wish en 2012. Autrement dit, Broken Promises ne repose pas seulement sur la force de l’univers Little Nightmares, mais aussi sur deux profils déjà installés dans le paysage de l’animation.
Sur le fond, le court métrage suit une jeune fille négligée, enfermée dans un grenier, qui parvient à fuir vers un monde de maison de poupée présenté comme un refuge plein de promesses. Mais, à mesure qu’elle s’y enfonce, ce décor dévoile une réalité beaucoup moins rassurante. Sous sa façade charmante se cache en effet un espace plus trouble, où chaque ombre peut dissimuler un monstre. Même à travers ce résumé, on retrouve sans mal les repères visuels et narratifs de Little Nightmares : l’enfance détournée, les lieux clos, la disproportion, et surtout cette manière de faire naître l’inquiétude à partir d’éléments en apparence familiers.
