Tout juste débarqué sur Steam Xbox et PlayStation, le jeu Highguard a connu un démarrage en dents de scie. Malgré une mise en lumière inattendue en clôture des Game Awards 2025, le raid shooter en free-to-play s’est effondré en moins de 24 heures, passant de 97 249 joueurs PC simultanés à un pic au plus bas de 11 174 joueurs. Une chute spectaculaire pour un projet qui devait marquer les débuts de Wildlight Entertainment, jeune studio fondé par d’anciens talents de Titanfall et Apex Legends.
Highguard sous un coup de projecteur mal calibré ?
Lorsque Geoff Keighley a lancé la dernière annonce de la soirée avec Highguard, beaucoup de spectateurs ont cru à un retour en fanfare d’une licence mythique. L’espoir de voir Titanfall 3 s’est rapidement éteint dès les premières images. Le style générique du trailer, doublé d’une absence de contexte clair, a laissé une impression mitigée. Les réactions en ligne ne se sont pas fait attendre : nombreux sont ceux qui ont manifesté leur déception via des dislikes massifs sur YouTube.
Le choix de clore l’événement avec une nouvelle licence encore inconnue, sans teasing ni véritable stratégie de communication, a surtout brouillé les pistes. Aucune campagne marketing d’ampleur, aucune présence médiatique avant la sortie, si bien que le titre a débarqué dans l’indifférence presque totale. Pourtant, Geoff Keighley n’a pas hésité à appuyer la sortie en annonçant sur son compte X une expérience hors du commun.
Un effondrement éclair sur Steam
Lancé sur PC, PS5 et Xbox Series X|S ce lundi, Highguard a d’abord enregistré une belle performance sur Steam avec près de 100 000 joueurs connectés simultanément. Mais l’effet de curiosité n’aura duré que quelques heures. La base de joueurs s’est effondrée, perdant près de 90 % de son audience en un seul jour. À l’heure des premières analyses, SteamDB ne comptabilisait déjà plus que 11 000 joueurs en simultané.
Pire encore, les avis actuels sur Steam sont plutôt négatifs, avec un score global de 32% avec plus de 19 000 avis.
Ce recul drastique souligne un problème d’adhésion immédiate : une direction artistique peu marquante, des mécaniques de jeu classiques, et une absence de contenu marquant dès les premières sessions. Rien ne semble avoir retenu durablement l’attention des joueurs.
Le choix de placer Highguard dans la position symbolique du “one more thing” des Game Awards interroge aujourd’hui. Ce type de mise en avant suppose un minimum d’adhésion communautaire, ou à défaut, une campagne de communication bien huilée. Or ici, ni l’un ni l’autre n’était au rendez-vous. Le jeu semble avoir été projeté sur le devant de la scène avant d’être prêt à y figurer.
Si l’on ignore encore comment le titre évoluera dans les semaines à venir, son démarrage montre les limites d’une stratégie de lancement sans relais communautaire ni anticipation. Un démarrage rapide ne suffit pas si l’univers, l’ambition ou la profondeur de gameplay ne sont pas immédiatement perceptibles.
