Electronic Arts a confirmé son rachat par un groupe d’investisseurs comprenant le Public Investment Fund (PIF) d’Arabie saoudite, Silver Lake et Affinity Partners, pour un montant total de 55 milliards de dollars. L’opération, entièrement réglée en numéraire, est décrite comme la plus importante acquisition de ce type dans l’histoire du secteur. L’accord prévoit que le consortium acquière 100 % du capital d’EA, avec une offre de 210 dollars par action, soit une prime de 25 % par rapport au dernier cours non affecté de l’action.
Un rachat historique pour Electronic Arts, Silver Lake, Affinity Partners et le PIF
Le conseil d’administration d’EA a validé l’opération, qui devrait être finalisée d’ici la fin du premier trimestre de l’année fiscale 2027, c’est-à-dire d’ici juin 2026. L’entreprise continuera d’être dirigée par son PDG actuel Andrew Wilson, et son siège restera situé à Redwood City, Californie. Dans un communiqué, Wilson a souligné la reconnaissance du travail accompli par ses équipes et affirmé que cette opération permettrait de « pousser plus loin les frontières de l’entertainment, du sport et de la technologie ».
Pour les actionnaires, l’intérêt financier est immédiat. Comme l’a rappelé Luis A. Ubinas, membre indépendant du conseil d’administration, la transaction « délivre une valeur certaine et en cash, tout en renforçant la capacité d’EA à construire les communautés et expériences qui définiront l’avenir du divertissement ».
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Le rôle central du PIF saoudien et ses implications
Déjà détenteur d’une participation de 9,9 % dans EA, le fonds souverain saoudien PIF renforce ainsi son poids dans le secteur vidéoludique, après des investissements dans Take-Two et l’éditeur SNK. Turqi Alnowaiser, directeur adjoint du PIF, a indiqué que ce partenariat contribuerait à « stimuler l’innovation et la croissance mondiale de l’industrie ». Toutefois, ce rapprochement soulève des débats, le royaume étant régulièrement critiqué pour ses atteintes aux droits humains et son implication dans l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi.
Du côté de Silver Lake, le co-PDG Egon Durban a rappelé la solidité financière d’EA, dont le chiffre d’affaires annuel avoisinait 7,5 milliards de dollars en 2025. Il a salué la trajectoire de Wilson, qui a permis de doubler les revenus et d’augmenter fortement la capitalisation boursière de l’entreprise. Affinity Partners, fondé par Jared Kushner en 2021 et financé majoritairement par l’Arabie saoudite, a également exprimé son enthousiasme, son dirigeant déclarant avoir une relation personnelle avec les franchises EA, qu’il suit depuis son enfance.
