Avec Clémence et châtiment, Tom Taylor livre un récit dense et introspectif, publié dans la collection Batman: Ghosts of Gotham par Urban Comics. Ce premier tome rassemble les numéros Detective Comics #1090-1096 et s’inscrit pleinement dans la continuité DC, loin des récits hors-série comme Injustice ou DCeased.
Résumé:
« Il y a de cela des années, les meurtres de Thomas et Martha Wayne ont marqué durablement la ville de Gotham, et bouleversé à jamais le destin de leur fils, Bruce. Mais un mystère demeure autour de cette nuit à Crime Alley et de l’origine tragique du Chevalier Noir, et ce mystère s’apprête aujourd’hui à être révélé. Alors que Batman n’a d’autres choix que de contempler sa propre mortalité après une longue carrière à combattre le crime, et que les cadavres s’empilent suite à l’apparition d’un nouveau psychopathe en ville, les fantômes de Gotham pourraient bien finir par le rattraper. »
Un héritage sous tension dans Batman Ghosts of Gotham
Le récit s’ouvre sur une investigation complexe menée par Batman autour d’un nouveau tueur en série. Neuf jeunes délinquants récemment libérés de prison ont été assassinés, et Gotham se couvre à nouveau de cadavres. Un justicier masqué aux méthodes létales semble agir en opposition directe aux principes du Chevalier Noir, remettant en question ses valeurs fondamentales.
La structure narrative alterne entre passé et présent, en révélant notamment un événement clé : Thomas Wayne, chirurgien respecté, aurait autrefois sauvé Joe Chill, un homme violent devenu bien plus tard l’assassin de ses parents. Ce flashback redéfinit la tragédie fondatrice de Bruce Wayne. Taylor s’appuie sur cette révélation pour interroger la nature du pardon, le poids des actes passés et la transmission morale entre générations. Le personnage de Scarlett Martha Scott, amie d’enfance de Bruce, joue un rôle central : elle propose une cure de jouvence expérimentale, ajoutant une dimension médicale et éthique au récit.
La narration met également en avant Damian Wayne, le fils de Bruce, dans une dynamique père-fils cynique mais complice. Des moments intimes et décalés, comme une prise de sang demandée en plein repérage, viennent ancrer le récit dans une humanité rare pour ce type d’intrigue.
Le scénario, s’il peut paraître prévisible sur certains arcs, notamment le lien entre la cure de jouvence et les meurtres, reste efficace par la solidité de sa construction et le traitement nuancé de thématiques sociales. La criminalisation de la pauvreté, la dérive du système carcéral juvénile, ou encore les limites de la justice privée sont abordés de façon frontale, sans emphase mais avec clarté.
Du côté graphique, Mikel Janín livre des planches maîtrisées et expressives. Le découpage fluide et l’usage des profondeurs de champ renforcent l’ambiance sombre et urbaine de Gotham. Le style, réaliste mais jamais figé, donne vie aux visages, en particulier dans les scènes les plus intimistes. Les sept chapitres affichent une grande homogénéité graphique, et les couvertures réalisées par Janín lui-même s’intègrent parfaitement à l’ensemble.
Fiche technique de Batman Ghosts of Gotham :
- Prix : 20.5 EUR
- Public : 9+
- Collection : DC Prime
- Date de sortie : 27 juin 2025
- Pagination : 176 pages
- Scénariste: Tom TAYLOR
- Dessinateur: Mikel JANIN
- Contenu VO: Detective Comics 1090-1096
